美國《新英格蘭醫(yī)學(xué)》雜志12月2日發(fā)表兩篇研究報告說，一種致命性病菌目前正在北美地區(qū)傳播。這種名叫艱難梭菌芽孢菌的細菌平時寄生在人類腸道中。如果過量服用抗生素致使菌群增長速度過快，就會引發(fā)嚴(yán)重的炎癥。一份報告以加拿大魁北克地區(qū)舉例，12家醫(yī)院中1703名病人的病歷都顯示這種病菌具有高致命性。過去13年間，魁北克地區(qū)感染該病菌的病人增加了4倍。美國疾病防治中心的流行病學(xué)家克利福德·麥克唐納警告說：“使用抗生素帶來的風(fēng)險正在增加。”

　　■認識艱難梭菌

　　艱難梭菌屬厭氧性細菌。厭氧性細菌是指那些在無氧條件下要比在有氧環(huán)境中生長好的細菌，而人的腸道正好是一個相對無氧的環(huán)境。

　　艱難梭菌是梭菌屬的一個成員。梭菌屬成員很多，可分為幾個群，其中有幾個成員對人是致病性的。最著名的有產(chǎn)氣莢膜梭菌、破傷風(fēng)梭菌和肉毒梭菌。產(chǎn)氣莢膜梭菌可引起傷口氣性壞疽、食物中毒、肌肉壞死、梭菌蜂窩織炎等，破傷風(fēng)梭菌可引起破傷風(fēng)，肉毒梭菌可引起肉毒中毒。肉毒中毒的典型臨床特征是急性弛緩麻痹，先從雙側(cè)顱神經(jīng)阻礙開始，包括面部、頭顱和咽部的肌肉，然后對稱性下降，包括喉部和肢體肌肉。由于舌或咽部肌癱瘓可引起的呼吸困難，隔膜和肋部的癱瘓可能引起死亡。產(chǎn)氣莢膜梭菌是一種常見的引起食物中毒的細菌。

　　■這種細菌如何致病

　　艱難梭菌之所以能夠致病，是因為它具有3種毒力因子：毒素a、毒素b和一種能夠抑制腸道蠕動的物質(zhì)。毒素a有腸毒性，毒素b有細胞毒性。毒素a也有一定的細胞毒性作用，但比毒素b小。毒素a和b是艱難梭菌的主要致病因子，可干擾腸道上皮細胞的肌動蛋白骨架，使細胞喪失功能。

　　艱難梭菌廣泛分布于自然生境中，如土壤、干草、沙、一些大型動物（牛、驢和馬）的糞便，及狗、貓、嚙齒動物和人的糞便。嬰兒的糞便中常含有艱難梭菌，大約50％12月齡嬰兒的腸道中有艱難梭菌，2歲以上兒童的帶菌率大約為3％，但此菌在健康成人中出現(xiàn)頻率較低，無癥狀帶菌的成人在瑞典是1.9％，在日本為15.4％。

　　■艱難梭菌感染與抗生素

　　艱難梭菌往往感染住院病人，并在體內(nèi)定植。一次研究發(fā)現(xiàn)，399個患者入院時檢測不到艱難梭菌，21％在住院期間發(fā)生了艱難梭菌腹瀉。所有的抗生素及一些化療藥物與艱難梭菌引起的腹瀉或假膜狀結(jié)腸炎有關(guān)，最常見的是氨芐青霉素、克林達霉素和頭孢菌素。可見，抗生素使用不當(dāng)與艱難梭菌腹瀉密切相關(guān)，也是住院病人最常見的腸道感染的病因。

　　■如何診斷艱難梭菌性腹瀉

　　有多種實驗室檢驗可幫助診斷艱難梭菌相關(guān)性腹瀉（cdad）。毒素檢測和培養(yǎng)細胞的毒素中和試驗通常被認為是“金標(biāo)準(zhǔn)”。產(chǎn)毒素培養(yǎng)是檢測艱難梭菌分離菌株的毒素產(chǎn)生情況，并具有較高的敏感性和相當(dāng)?shù)奶禺愋?。而直接糞便標(biāo)本毒素中和實驗，在已確診的cdad患者中，會有15％～38％檢測不到毒素。也有一些直接糞便標(biāo)本細胞毒素檢測為陰性的病人，可發(fā)展為假腸膜性腸炎。如果治療不當(dāng)，一部分病人可死亡。

　　■怎樣防治艱難梭菌性腹瀉

　　預(yù)防本病的關(guān)鍵在于合理使用抗生素，但不要長時間、大劑量使用抗生素。

　　艱難梭菌的大多數(shù)菌株在體外對許多抗生素敏感，包括青霉素、四環(huán)素和喹喏酮類。但對由該菌引起的腸道病通常仍采用口服萬古霉素或滅滴靈治療。對于不能耐受口服抗生素治療的病人可采用腸道給藥。