硒是由一位瑞典化學(xué)家在1817年首次發(fā)現(xiàn)的，并以希臘傳說中的月亮女神(Selefie)而起名。早期人們一直認(rèn)為硒是一種毒性物質(zhì)，直到1957年才認(rèn)識到硒是生物的一種必需微量元素。目前，硒的生物作用正受到國內(nèi)外學(xué)者的公認(rèn)。

　　硒是人體必需微量元素，主要通過含硒蛋白發(fā)揮生物學(xué)作用。硒參與了多種生命活動的基本代謝過程，例如，DNA的合成過程需要含硒蛋白的參與。體內(nèi)適宜的硒營養(yǎng)狀況有利于維持正常的免疫防御功能、甲狀腺功能、生殖功能等。研究證實(shí)，甲狀腺在人體器官中含硒量最高，近年來的研究表明，硒對碘代謝和甲狀腺功能主要有以下幾方面重要影響：

　　1．抗氧化作用

　　甲狀腺在合成甲狀腺激素過程中會產(chǎn)生大量的過氧化物質(zhì)，而大量的過氧化物質(zhì)堆積在甲狀腺組織內(nèi)可造成甲狀腺濾泡上皮的損傷，引起諸如橋本氏甲狀腺炎等疾病。硒是人體組織中最好的抗氧化劑，可以清除甲狀腺激素合成過程中產(chǎn)生的過多過氧化物質(zhì)，從而維持甲狀腺組織氧化與抗氧化的平衡，保護(hù)甲狀腺細(xì)胞免受氧化應(yīng)激損傷。

　　2．參與甲狀腺激素合成

　　甲狀腺激素主要分為甲狀腺素（T4）和三碘甲狀腺原氨酸（T3），其中T4不具有激素活性，只有通過脫碘酶的作用形成T3，而T3具有很高的激素活性，是發(fā)揮甲狀腺激素作用的最主要的激素。硒參與脫碘酶T4轉(zhuǎn)化為T3的過程，缺硒可導(dǎo)致脫碘酶的活性降低，T4轉(zhuǎn)化為T3減少，血中T4增高，T3降低，影響甲狀腺功能發(fā)揮。

　　3．硒與甲狀腺自身免疫

　　近年來，甲狀腺疾病的發(fā)病率逐年升高，這不僅與環(huán)境、精神壓力、飲食結(jié)構(gòu)等因素有關(guān)，免疫紊亂也在其中扮演重要角色。硒在免疫系統(tǒng)中具有特殊的地位，硒能有效地提高機(jī)體的免疫功能。當(dāng)?shù)臀鸬拿庖呶蓙y，以細(xì)胞因子介導(dǎo)的體液免疫為主時，產(chǎn)生大量甲狀腺刺激性抗體，促進(jìn)甲狀腺激素合成，導(dǎo)致甲亢發(fā)生，而當(dāng)以細(xì)胞因子介導(dǎo)的細(xì)胞免疫為主時，引起甲狀腺組織淋巴細(xì)胞浸潤，釋放細(xì)胞因子并產(chǎn)生大量氧自由基，破壞甲狀腺濾泡細(xì)胞，表現(xiàn)為甲狀腺功能減退。

　　臨床亦證實(shí)，硒缺乏可導(dǎo)致許多甲狀腺疾病，主要有地方性甲狀腺腫、小兒先天性甲狀腺功能低下、橋本氏甲狀腺腫、甲狀腺功能亢進(jìn)等。另外，流行病學(xué)證據(jù)表明，硒的攝入量與癌癥發(fā)病率呈負(fù)相關(guān)，即攝入一定量的硒可降低癌癥發(fā)生率。有學(xué)者研究發(fā)現(xiàn)，正常人群的甲狀腺組織中含硒量最高，而甲狀腺癌患者的甲狀腺組織中硒含量較低，甚至低于其他甲狀腺疾病患者。

　　總之，盡管關(guān)于自身免疫性甲狀腺疾病的預(yù)防現(xiàn)無任何報(bào)道，但在自身免疫和妊娠的專題討論里，有學(xué)者提出妊娠期間服用硒可預(yù)防產(chǎn)后甲狀腺炎的發(fā)生。硒對于維護(hù)人體正常機(jī)能以及甲狀腺功能具有重要作用，缺硒與許多甲狀腺疾病相關(guān)。但由于缺乏特異性，血清硒水平不能作為甲狀腺疾病診斷標(biāo)準(zhǔn)。鑒于大多數(shù)研究都發(fā)現(xiàn)，甲狀腺疾病患者血清硒水平顯著低于健康人群，因此，甲狀腺疾病患者可在醫(yī)生指導(dǎo)下適量補(bǔ)硒。注意，補(bǔ)硒需要掌握好補(bǔ)硒時機(jī)和劑量，避免攝入量過多，對人體造成傷害。

　　富硒食物：食物中含硒豐富的有肉類，尤其是動物的肝、腎，還有海產(chǎn)品、谷物、蘑菇、洋蔥、大蒜、蘆筍等制品，蛋類、金槍魚及牡蠣等含硒也很豐富。在滿足營養(yǎng)需要的情況下，每日補(bǔ)充200微克硒為宜。

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