口腔癌是一類慢性的病理過程，在其進(jìn)入典型的或明顯的癌癥病變之前，需經(jīng)歷數(shù)年，甚至十?dāng)?shù)年的口腔粘膜的癌前病變過程。它多見于口腔表淺部位，有利于醫(yī)生和患者自已直接檢查發(fā)現(xiàn)，便于早期診斷，及時防治。
預(yù)防發(fā)病
世界衛(wèi)生組織已將癌癥的預(yù)防(包括口腔癌)列為公共衛(wèi)生的重點項目之一，其主要方法有兩大類。
1、減少致病因素 首先是要求公眾不要染上吸煙的習(xí)慣;已吸煙者一定要戒煙;戒不掉者應(yīng)盡可能地減少吸煙量。不飲酒或少飲酒，減少酒中的酒精濃度等。注意對紫外線幅射的防護(hù)，防止長時間的直接日照。不吃過燙和刺激性強(qiáng)的食物。保持良好的口腔衛(wèi)生，拔除殘根、殘冠，及時磨改銳利的牙尖或假牙的銳利邊緣，避免不良刺激。
2 、提高自己對癌前病變的認(rèn)識能力 達(dá)到早發(fā)現(xiàn)、早診斷、及時處理，預(yù)防癌變的發(fā)生。通過自我檢查，發(fā)現(xiàn)有下列異常情況者應(yīng)立即就醫(yī)。有癌變可能的異常情況有：口腔內(nèi)潰瘍兩周以上未愈合，口腔粘膜有白色、紅色和發(fā)暗的斑，口腔反復(fù)出血，出血原因不明，口腔頜面部、咽部和頸部有不明原因的麻木與疼痛等。
預(yù)防復(fù)發(fā)
口腔癌有高達(dá)40%以上的復(fù)發(fā)率，要提高口腔癌患者的存活率，預(yù)防口腔癌復(fù)發(fā)與口腔癌治療具有同等的重要性。
口腔癌的復(fù)發(fā)包括口腔塬發(fā)部位及口腔內(nèi)第二塬發(fā)部位癌癥的再發(fā)，也包括癌細(xì)胞轉(zhuǎn)移至頸部淋巴結(jié)或遠(yuǎn)處器官等(如肺、肝、腦及全身骨頭等)。
要減少口腔癌復(fù)發(fā)的機(jī)會，最重要的是患者術(shù)后一定要完全去除導(dǎo)致口腔癌發(fā)生的種種因子，如抽菸、喝酒、嚼食檳榔、口中不良的假牙等，絕不可心存任何僥倖的心理。在筆者的臨床統(tǒng)計中發(fā)現(xiàn)，有高達(dá)70%的口腔癌復(fù)發(fā)病例，在前次治療后仍有菸、酒或檳榔等習(xí)慣。
導(dǎo)致口腔癌復(fù)發(fā)的另一個重要因素是口腔內(nèi)第二塬發(fā)癌癥的產(chǎn)生，這也是口腔癌的一個重要特色。臨床上曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)一個病例在口腔內(nèi)舌部、口底、頰黏膜、脣部及上顎等五個不同部位，在八年內(nèi)先后產(chǎn)生癌癥，產(chǎn)生兩個口腔癌部位的病例更是比比皆是。會產(chǎn)生第二塬發(fā)部位口腔癌，主要是口腔區(qū)域癌化現(xiàn)象(fieldcancerization)所導(dǎo)致。
區(qū)域癌化現(xiàn)象最早是由美國學(xué)者Slaughter所提出，他觀察到由于口腔各處組織同時暴露在各種致癌因子(如菸、酒、檳榔)中，因此皆具有致癌的風(fēng)險，只是發(fā)生的時間先后有別而已。在實驗室研究中，我們也常發(fā)現(xiàn)在手術(shù)后取下的口腔癌癥標(biāo)本周圍看似正常的組織、或遠(yuǎn)離口腔癌的口腔其他部位中，已有早期的致癌基因變化，這些都可以證實區(qū)域癌化現(xiàn)象是導(dǎo)致口腔癌復(fù)發(fā)的重要機(jī)制。目前有些藥物可以減少口腔區(qū)域癌化效應(yīng)，包括高劑量的類胡蘿蔔素、維他命A酸等，但必須要在醫(yī)師處方之下服用，不過在日常生活上多食用綠色蔬菜，減少刺激性食物都會有幫助。
由于大部分的復(fù)發(fā)病例都發(fā)生在治療后五年內(nèi)，因此術(shù)后至少五年的追蹤期是非常的重要。