50歲以上的人即可出現(xiàn)一些慢性精神衰退性癥狀，如記憶力下降、反應(yīng)遲鈍、智力減退、抑郁，甚至癡呆。大體可分為兩種形態(tài)：一是腦血管性癡呆，約占50%;二是阿茲海默型癡呆，約占25%;余為混合型。據(jù)報(bào)道，美國以阿茲海默型癡呆為多見，這種類型的癡呆與留念關(guān)系十分密切。日本人由傳統(tǒng)飲食改用西洋飲食后，患阿茲海默型癡呆顯著增多。由此可見，預(yù)防老年性癡呆，飲食調(diào)節(jié)是至關(guān)重要的。多數(shù)研究者認(rèn)為，調(diào)理飲食可能是預(yù)防阿爾采末病(Alzheimer,AD)最有效的方法之一。飲食要全面、均衡、科學(xué)合理，配合合理。
1.要注意以大米、面粉、玉米、小米等為主食，保證腦細(xì)胞的重要熱能來源，因?yàn)槟X細(xì)胞只能以葡萄糖作為能量，故要求我們攝入足夠的碳水化合物。有的人早晨起床晚，來不及吃早餐，或有不用早餐的不健康習(xí)慣。這樣就使人一上午處于饑餓中，血糖低于正常供給水平，導(dǎo)致大腦的營養(yǎng)供應(yīng)不足。若經(jīng)常如此，勢必有損大腦的健康和思維功能。
2.要注意脂肪，特別是必需脂肪酸的攝取。必需脂肪酸在大豆油、芝麻油、花生油等植物油中富含，為不飽和脂肪酸。大腦35%結(jié)構(gòu)是蛋白質(zhì)，60%左右是脂質(zhì)，所以，食用脂肪的選擇不可小視。記憶力的增強(qiáng)與衰退，必需脂肪酸起重大作用。此外，大豆油中富含卵磷脂。乙酰膽堿缺乏是老年性癡呆的主要原因。老年人記憶力減退，其原因與乙酰膽堿含量不足有一定關(guān)系。乙酰膽堿是神經(jīng)系統(tǒng)信息傳遞時(shí)必需的化合物，卵磷脂是腦內(nèi)轉(zhuǎn)化為乙酰膽堿的原料，補(bǔ)充卵磷脂可使乙酰膽堿增加。如果長期補(bǔ)充卵磷脂可增加記憶、思維、分析能力，使人變得聰明，延緩功能衰退，預(yù)防或推遲老年性癡呆的發(fā)生。卵磷脂還能改善大腦供血。人到中老年，血清膽固醇和中性脂肪大量在血管壁沉積，使血流受阻，導(dǎo)致大腦供血不足，促使腦細(xì)胞大量死亡，容易引起早老性癡呆。卵磷脂能使血清膽固醇和中性脂肪顆粒乳化變小，并使其保持懸浮狀態(tài)，從而使血管暢通，營養(yǎng)和氧氣源源不斷供給大腦。由于卵磷脂具有上述兩大作用，所以醫(yī)學(xué)家將其稱之為老年性癡呆的克星。目前日本科學(xué)家擬從黃豆中提取卵磷脂，來開發(fā)治療老年性癡呆的藥物。含有卵磷脂豐富的食物有大豆及其制品、魚腦、蛋黃、魚子、豬肝、芝麻、山藥、蘑菇、花生等。
還要指出脂肪是體內(nèi)除卵巢外制造雌激素的重要場所。我們知道老年婦女是此病的高發(fā)人群(男∶女為1.5∶1～2∶1)。而最新研究成果表明，接受激素替代療法的絕經(jīng)后婦女的神經(jīng)細(xì)胞密度較高，但細(xì)胞膜更替率較低，情況與年輕婦女相似。沒有接受的正相反，由此顯示，激素替代療法或可舒緩受老年性癡呆病影響的大腦局部組織的退化情況。故老年婦女更不應(yīng)素食，補(bǔ)充適當(dāng)?shù)闹疽跃徑饴殉菜ネ嗽斐傻拇萍に氐拖隆?br /> 3.大量攝入維生素B12和葉酸，有利于預(yù)防老年性癡呆。研究人士對數(shù)百名受試者進(jìn)行血樣分析顯示，血液中維生素B12含量在正常范圍的1/3下限者，患老年性癡呆的可能性增加3倍以上;而葉酸含量同樣低者，患此病的可能性增加2倍。這是因?yàn)榫S生素B12缺乏，可使體內(nèi)轉(zhuǎn)鈷胺素I結(jié)構(gòu)和作用改變。導(dǎo)致免疫球蛋白生成衰竭，抗病能力減弱，嚴(yán)重引起神經(jīng)細(xì)胞損害。此次研究還發(fā)現(xiàn)，維生素B12和葉酸缺乏的人，半胱氨酸(一種有潛在危害的氨基酸)濃度最高，其含量在正常范圍的1/3上限者，患癡呆的可能性高35倍。因而，要特別注意從食物中補(bǔ)充足夠的維生素B12和葉酸，這既方便、有效，又安全、經(jīng)濟(jì)。富含維生素B12的食物有貝殼類、雞蛋、牛奶、動(dòng)物腎臟以及各種發(fā)酵的豆制品(如豆腐乳);葉酸廣泛存在于各種動(dòng)、植物性食物，葉酸豐富的食物包括綠葉及黃葉蔬菜、酵母、動(dòng)物肝腎。
4.要注意對大腦供給不可或缺的微量元素和常量元素。例如，碘是組成甲狀腺素的重要成分，缺之，會(huì)因甲狀腺功能低下而煩躁不安，興趣弱，智力下降，碘存在于各種海產(chǎn)品中;鋅是大腦蛋白質(zhì)和核酸合成必需的物質(zhì)，當(dāng)人體缺鋅48h即產(chǎn)生蛋白質(zhì)合成障礙，干擾細(xì)胞分裂，造成智力下降。含鋅高的食物有魚、肉、蛋類及堅(jiān)果等;鈣，對大腦來講，可抑制腦神經(jīng)異常興奮，使大腦進(jìn)入正常工作與生活狀態(tài)。反之，大腦在缺鈣水平下，會(huì)造成情緒不穩(wěn)定，使大腦疲勞。缺鈣嚴(yán)重者，會(huì)使骨鈣溶出增加，引起腦細(xì)胞及其末梢神經(jīng)上鈣沉著，破壞干擾腦功能，引起癡呆。含鈣豐富的食品有奶類、豆類、芝麻醬、蝦皮、魚等。缺鈣還會(huì)導(dǎo)致鋁在腦細(xì)胞內(nèi)沉著，鋁在老年性癡呆患者某些腦區(qū)中的含量比正常人高出10～30倍。鋁是一種強(qiáng)力交聯(lián)劑，直接破壞神經(jīng)細(xì)胞內(nèi)遺傳物質(zhì)，引起細(xì)胞皺縮，可導(dǎo)致神經(jīng)間連接斷裂，造成記憶損傷。含硒較多的食品有羊肉、火雞腿、雞肝、牛乳粉、黃鱔、青魚、帶魚等肉類食品，每百克均含30毫克以上;包心菜、洋蔥、海鮮中含量豐富，可供食用。
5.自由基是癡呆癥的禍根。現(xiàn)代科學(xué)證明，消滅自由基的有效物質(zhì)的抗氧化營養(yǎng)，主要有維生素C、維生素E、β-胡蘿卜及硒。酵素即酶，是促進(jìn)人體一連串化學(xué)反應(yīng)的蛋白質(zhì)，酵素遇熱會(huì)受到破壞，為增加體內(nèi)酵素，最好多吃些生的食物或稍加烹調(diào)后食用。延緩腦力衰退的酶是過氧化物酶，其原材料大量存在于花椰菜、鮮豌豆、紫苜蓿的嫩莖內(nèi)。組氨酸酶缺乏，會(huì)影響學(xué)習(xí)和記憶力，這種奇妙的大自然資源可在新鮮水果特別是蘋果中找到。
含維生素C較多的食品有：芥藍(lán)、菜花(花椰菜)、油菜薹、西洋菜、紅菜苔、白菜、白菜苔、薺菜、蕹菜、萵苣葉、油菜、雪里蕻、莧菜、生菜、菠菜等，每百克均含有抗壞血酸(維生素C)30mg以上;此外大棗、香瓜、柚子汁、橘子等水果或干果中含量也很豐富，可供選用。含維生素E較多的食物有：腐竹、黃豆粉、豆腐干、素雞、黃豆、腐乳等豆類制品，以及杏仁、生麥芽、葵花籽油等食品。
含β-胡蘿卜素較多的食品有;西洋菜、冬寒菜、芥藍(lán)、菠菜、薺菜、芹菜(葉)、莧菜、小白菜、烏菜、蕹菜、茼蒿、生菜、瓢兒白、韭菜、金葉菜(黃花菜)等，每百克均含有胡蘿卜素1000mg以上;雞肝、鵝肝、豬肝維生素A的含量每百克均超過4900mg。此外，胡蘿卜、甘薯等蔬菜食品中也較多。
總之，本病預(yù)防的關(guān)鍵在于應(yīng)用各種方法，包括藥物、護(hù)理、心理、體療等，延緩整個(gè)機(jī)體的衰老過程。同時(shí)，積極預(yù)防各種傳染病及外傷，治療各種慢性軀體疾病，不斷提高健康水平和生活質(zhì)量。