預防齲齒的基本原則是針對發(fā)病因素，采取相應措施，是極重要的兒童保健工作。
1.增強牙齒的抗齲性 主要是通過氟化法(fluoridation)增加牙齒中的氟素，改變釉質(zhì)表面或表層的結(jié)構，增強其抗齲性。近代被認為效果較好的方法有：自來水氟化(central water fluoridation)、學校飲水氟化(school water fluoridation)、牙面涂氟(topical fluoridation)、含氟牙膏刷牙(fluoride toothbrushing)、氟溶液漱口(fluoride toothrinse)等方法。
(1)自來水氟化防齲：是由供水中心自動加氟化鈉，使水的含氟量調(diào)節(jié)到防齲的適宜濃度。曾被認為是效果最好的方法。對自來水氟化法在國際和國內(nèi)都有相反的兩種見解，因此，只有少數(shù)國家和地區(qū)采用。我國廣州曾試行實驗區(qū)自來水氟化觀察，研究當?shù)刈詠硭目尚行院瓦m宜濃度。
我國地處三個地帶，高氟地區(qū)很多，各地區(qū)水源、氣候、農(nóng)作物等含氟量均有差別，飲食種類和習慣也不盡相同;因此，在我國強調(diào)自來水加氟防齲是不現(xiàn)實的。
(2)氟溶液漱口法：適用于幼兒園和中、小學校。在有醫(yī)務人員或教師監(jiān)督下，推薦使用0.2%中性氟化鈉水溶液漱口，每周或每2周1次，含漱1min，不得吞咽。每半年漱口1次，是較為可行的方法。
(3)氟牙膏刷牙法：一般濃度不超過0.4%氟化鈉，兒童每天早、晚各刷牙1次，有一定降低齲齒的效果。但從理論上講牙膏氟化應該是有選擇性的，因人而異。
氟化方法對發(fā)育期尚未萌出的牙和已萌出的牙都有作用。任何氟化防齲方法，都只能用于水源無氟或低氟區(qū)。高氟區(qū)不能使用。有氟斑牙者也不應使用。
2.減少或消除病原刺激物 減少或消除菌斑，改變口腔環(huán)境，創(chuàng)造清潔條件是防齲的重要環(huán)節(jié)，最實際有效的辦法是刷牙和漱口。應該加強宣傳教育，使兒童從小養(yǎng)成口腔衛(wèi)生習慣，學會合理刷牙方法。刷牙可以清除口腔中的大部分細菌，減少菌斑形成。小兒可由家長用柔軟毛巾或絨布擦洗牙齒。幼兒3歲以后就可以開始學習刷牙。盡可能做到早晚各刷一次，飯后漱口。睡前刷牙更重要，因為夜間間隔時間長，細菌容易大量繁殖。要順刷，即“上牙由上往下刷，下牙由下往上刷”，“里里外外都刷到”，還要注意刷后牙的面。這樣就可把牙縫和各個牙面上的食物殘渣盡可能刷洗干凈，刷牙后要漱口。不要橫刷，橫刷容易損傷牙齦，也刷不凈牙縫里的殘渣。1975年衛(wèi)生部、輕工業(yè)部和商業(yè)部曾共同召開全國牙刷會議，制訂了“保健牙刷暫行規(guī)格”。幼兒使用的牙刷毛束不超過兩排，每排5～6束，毛質(zhì)要軟，小學生使用的牙刷毛束不超過三排，每排6～7束。
應該注意兒童的飲食習慣，多吃粗糙、硬質(zhì)和含纖維質(zhì)的食物，對牙面有摩擦潔凈的作用，減少食物殘屑堆積。硬質(zhì)食物需要充分咀嚼，既增強牙周組織，又能摩擦牙齒面，可能使窩溝變淺，有利減少窩溝齲。
3.減少或控制飲食中的糖 我國是以谷類為主食的國家，控制飲食中的碳水化合物防齲是有困難的。但近年來食糖消耗量增加，糖制食品和各種飲料顯著增多。應注意宣傳使家長教育兒童養(yǎng)成少吃零食和糖果糕點的習慣，睡前不吃糖，注意兒童三餐的質(zhì)和量。從幼兒就養(yǎng)成多吃蔬菜、水果和含鈣、磷、維生素等多的食物。要盡可能多吃些粗糧。要重視母乳喂養(yǎng)嬰兒。近來國際上提倡控制飲食中的碳水化合物、使用糖代用品(sugar substitute)來降低齲齒，這在我國當前是不實際的，也是不經(jīng)濟的。最近據(jù)報道美國常用的某種糖代用品含有毒性，已經(jīng)引起國際上的注意。
總之，齲齒發(fā)病因素是復雜的，當前還沒有一種能夠預防新齲發(fā)生的最有效的單一方法。因此，預防齲齒要防治結(jié)合，既要控制新齲發(fā)生，又要早發(fā)現(xiàn)、早治療。有領導、有組織地開展口腔保健工作，定期在托兒所、幼兒園、小學和初中進行積極預防和早期治療。同時加強婦幼保健和營養(yǎng)衛(wèi)生工作，保證身體和牙齒的健康，可以降低齲齒的發(fā)病率。