本菌感染后的臨床表現多種多樣，因感染部位不同而異。常見的臨床表現有發(fā)熱，以輕度或中度不規(guī)則發(fā)熱為多，部分為弛張熱。重者如腦膜炎、肺炎、敗血病等體溫較高，毒血癥較重。嬰兒感染后有神態(tài)萎靡、少動、少哭、推食、嘔吐等中毒癥狀。
1.腦膜膿毒黃桿菌 本屬中公認的致病菌。菽氏統(tǒng)計該菌引起的77例化膿性腦膜炎，新生兒占96.1%，兒童占1.3%，成人占2.6%。成人病例多見于年老體弱者。
陳氏報告1例肺炎，患者入院痰培養(yǎng)為變形桿菌，左肺尖外大片高密度影。曾給紅霉素及頭孢哌酮，一度好轉，入院第3周發(fā)熱又起，左心緣房胸片顯示大片模糊影，左下肺底積液及外下包裹積液。痰培養(yǎng)3次該菌(FM)。除對羧芐西林、四環(huán)素中度敏感外，對其他多種青霉素、頭孢菌素、氨基甙類、氯霉素及磺胺甲噁唑等均耐藥?；颊咭蚧杳裕o人工機械通氣，用四環(huán)素及青霉素病情好轉。但氣管插管脫出，又發(fā)生消化道出血，因吸入窒息而死。晏氏也曾報告1例患結節(jié)性彈力纖維變性伴黑頭綜合征，胸片為雙下肺炎，疑雙側胸腔積液。抽取胸水620ml，為滲出液，后變?yōu)檠?。入?周痰培養(yǎng)為此菌，5天后變?yōu)榧兣囵B(yǎng)，兩天后死亡。
據Olsen檢查男女泌尿生殖器的27600例體檢中，檢出114例腦膜敗血性黃桿菌，其中來自女性者有100株。因此他認為女性生殖器可能成為該菌在醫(yī)院的感染源，應引起足夠的重視。同時他還在醫(yī)院不同部位采集269份標本進行培養(yǎng)，其中33份陽性，在住院病人及醫(yī)務人員中，也發(fā)現有呼吸道帶菌者，甚至有報道，在消毒器械用的1‰氯己定浸液中也發(fā)現有此菌。
FM的治療較為困難，因其對大多數抗生素耐藥。曾有報道FM對紅霉素、利福平、SMZco等少數幾種抗生素敏感。Brown等對20株來自呼吸道的FM進行檢測，全部對所試抗生素(包括第三代頭孢霉素)均不敏感。惟獨環(huán)丙沙星全部敏感。其中5例肺炎經環(huán)丙沙星治療后，2例死亡，3例明顯改善。Scully也報告FM對環(huán)丙沙星敏感。提示它可能為治療FM的有效藥物。值得注意的是，FM爆發(fā)流行。Brown 1989年曾報告為了防止綠膿桿菌感染，預防性的給予多黏菌素B霧化吸入，結果導致FM呼吸道感染流行，在兩個半月時間內，在9例監(jiān)護病人的20次痰培養(yǎng)中分離到FM，其中5例為FM肺炎。我國尚無大數例的肺炎報道，只能從個案報道中體會本菌肺炎的特點。
2.香氣黃桿菌 1920年首先從腸道病人糞便中檢出，其后在尿、血、痰、創(chuàng)傷和潰瘍表面發(fā)現。金氏等曾報告1例急癥腦內血腫患者，術后第4天，體溫升高，呼吸困難，痰量增多，呈黃白色黏痰，有水果味。查體雙肺有細啰音，少量哮鳴音。白細胞23.7×109/L，胸片雙下肺感染。住院期間3次痰培養(yǎng)均示非發(fā)酵菌科黃桿菌，屬芳香黃桿菌純生長，菌株產生不溶性黃色素，有特殊芳香味，氧化酶試驗陽性。先后予頭孢他啶、氯霉素、苯唑西林等靜滴，慶大霉素霧吸，酮康唑鼻飼等治療，無效死亡。
3.多食黃桿菌、食酒精黃桿菌、黃桿菌Ⅱb群在臨床可從痰、血、腹水、腦脊液、傷口、尿等中分離出，但報道較少。短黃桿菌及大比目魚黃桿菌的致病性尚未確定，待積累資料后判定。汪氏等報告1例黃桿菌肺炎合并抗利尿激素綜合征，患者低鈉血癥、血漿滲透壓低于尿滲透壓，且排除了其他原因，經相應治療治愈出院。
因為黃桿菌感染的臨床表現特異性不強，單純從臨床表現判斷出是本菌感染是困難的，必須迅速取得標本，分離該菌。以血液瓊脂或麥康凱瓊脂平板，30℃培養(yǎng)18～24h挑取可疑菌落接種TSI，30℃ 24h培養(yǎng)，高層和斜面不產酸，氧化酶陽性，菌苔黃色，略帶黏性，可疑黃桿菌，待進一步鑒定。下一步是定屬，O-F試驗為氧化型，產黃色素(少數不產生)，不擴散至培養(yǎng)基內;無動力，無芽孢;具有氧化酶和過氧化氫酶;革蘭陰性桿菌或球桿菌。再下一步是定種，以生化試驗確定菌種。重要的是上述腦膜膿毒黃桿菌與6群黃桿菌的鑒定，上已述及。

如果細菌培養(yǎng)結果不能確診，本病診斷就十分困難。臨床上須與各種革蘭陰性桿菌性肺炎鑒別。銅綠假單胞菌肺炎痰呈草綠色或黃綠色，痰一般不如黃桿菌黏稠且量很大，在細菌培養(yǎng)時銅綠假單胞菌可產生特殊的氣味，菌落呈藍綠、黃綠色。芳香產堿桿菌所致肺炎有時與芳香黃桿菌肺炎相似，應注意區(qū)別。前者痰為灰色膿樣，臨床病情不如黃桿菌類兇險。在有慢性纖維空洞型肺結核的患者，合并黃桿菌感染時容易誤認為結核復發(fā)，應注意反復進行痰細菌培養(yǎng)，早日確定感染菌種。本病胸腔積液較常見，漿液性或血性胸水也應常規(guī)進行細菌培養(yǎng)，陽性檢出率很高。本病易合并敗血癥和腦膜炎。常規(guī)的血培養(yǎng)和腦脊液細菌培養(yǎng)均有助于與其他細菌感染區(qū)別。