常先有其他部位的細(xì)菌感染病史。突發(fā)性的寒戰(zhàn)、高熱、腰痛，伴乏力食欲不振。初期無尿頻、尿急等膀胱刺激癥狀;后期因?yàn)楦腥厩秩肽I盂而出現(xiàn)膀胱刺激癥狀?；紓?cè)腰部肌肉緊張，腎區(qū)和脊肋角有明顯叩擊痛。
除上述病史，臨床癥狀體征外，結(jié)合試驗(yàn)室檢查及影像學(xué)檢查可確定診斷。

1.腎周圍炎和腎周圍膿腫 主要表現(xiàn)為畏寒、發(fā)熱、腰痛。但患者有腰椎向患側(cè)彎曲，肢體活動(dòng)受限。且KUB平片顯示腎區(qū)密度增加，腰大肌陰影消失。B超和CT則可以鑒別是腎皮質(zhì)還是腎周圍的化膿性感染。
2.急性腎盂腎炎 主要表現(xiàn)為突發(fā)性的畏寒、高熱，常伴有尿頻、尿急、尿痛等膀胱刺激癥狀。也會(huì)出現(xiàn)腰痛和腎區(qū)叩擊痛。但尿路刺激癥狀更嚴(yán)重，而腎區(qū)叩痛較輕。B超檢查腎無液性暗區(qū)，靜脈泌尿系統(tǒng)造影(IVU)無腎盞受壓變形移位性變化。CT亦無腫塊。
3.腎結(jié)核 其主要表現(xiàn)為尿頻、尿急、尿痛等膀胱刺激癥狀，伴有低熱、盜汗、乏力、貧血等全身性結(jié)核中毒癥狀及不同程度的膿尿。但腎結(jié)核患者多無高熱，而尿頻較為嚴(yán)重，24 h尿中可查到抗酸桿菌，早期腎結(jié)核IVU表現(xiàn)為腎盞邊緣不整齊，如蟲蝕狀;后期呈缺少1個(gè)或幾個(gè)腎盞的征象。結(jié)核性膿腎時(shí)尿呈米湯樣混濁，伴低熱;B超可見腎內(nèi)有積液。
4.腎囊腫 單純性腎囊腫主要表現(xiàn)為腰痛，可伴有高血壓癥狀。通常無發(fā)熱，B超檢查顯示腎實(shí)質(zhì)有圓形液性暗區(qū)，其邊緣清楚;腎囊腫穿刺液呈草黃色透明液體。
5.腎腫瘤 主要表現(xiàn)有腰痛及腰腹部腫塊，CT檢查與B超檢查顯示腎實(shí)質(zhì)內(nèi)有占位性病變。腎腫瘤可出現(xiàn)間歇性無痛性血尿;IVU顯示腎盂腎盞變形、破壞或消失;CT注造影劑掃描示腎腫瘤有增強(qiáng)。
6.急性膽囊炎 主要表現(xiàn)為右上腹部持續(xù)性疼痛，可伴畏寒、發(fā)熱，且有腹肌緊張，墨菲征陽(yáng)性。但尿常規(guī)正常，無白細(xì)胞。B超檢查可見膽囊壁毛糙，膽囊增大。
7.胸膜炎 主要表現(xiàn)為脅腰部疼痛，疼痛常于深呼吸和咳嗽時(shí)加劇，常伴有畏寒、發(fā)熱。體檢可發(fā)現(xiàn)患側(cè)呼吸運(yùn)動(dòng)減弱,呼吸音減低;但無明顯的腎區(qū)叩擊痛。