典型的表現(xiàn)：
①突然發(fā)作關節(jié)疼痛與腫脹。
②有明顯的關節(jié)內(nèi)滲出，主動及被動運動受限。
③80%～90%的患者僅累及單個關節(jié)。若多個關節(jié)被侵犯，提示患者伴有嚴重的慢性病或慢性關節(jié)炎，如類風濕關節(jié)炎等。多關節(jié)化膿性關節(jié)炎常見的致病菌是金黃色葡萄球菌、肺炎球菌、G族鏈球菌以及流感嗜血桿菌。死亡率2倍于單關節(jié)化膿性關節(jié)炎。
④好發(fā)部位為膝關節(jié)，約占成年人感染關節(jié)的50%以上。兒童的髖關節(jié)感染更多見，特別在新生兒中。
⑤低熱，寒戰(zhàn)的兒童不多見。
根據(jù)臨床表現(xiàn)，滑膜液的細菌培養(yǎng)及檢查，輔助檢查特點即可診斷。

應與骨髓炎，結核性關節(jié)炎相鑒別。膠乳粒子凝集以及協(xié)同凝集，特別是帶有包囊的抗原，均可幫助鑒別如流感嗜血桿菌和肺炎球菌的診斷。