發(fā)病初期，僅有患部間歇性瘙癢，夜間尤甚，常致失眠，經(jīng)搔抓皮膚出現(xiàn)淡褐色圓形或多角形丘疹，表面光滑或覆有糖皮樣鱗屑，密集成群，隨病情發(fā)展，丘疹漸融合成片，形成英武的苔蘚樣變。此時病變皮膚干燥、增厚、皮紋加深，互相交錯，皮嵴突起，呈菱形或多角形，境界清楚。
1.青壯年多見，老人、兒童少見。
2.慢性經(jīng)過，時輕時重，一般夏季加重，冬季緩解。全部病程可分為3期：
(1)靜止期，表面炎癥輕微或缺如，病變局限，境界清楚。
(2)進行期，炎癥著明，浸潤明顯，皮損擴大，邊緣模糊不清。
(3)退行期，浸潤輕微，皮損變薄，傾向愈合。
3.從分布的角度，可將該病分為兩類，限局性和泛發(fā)性。好發(fā)部位主要為頸側、項部、額部、其次為骶尾、肘窩、胭窩，有可見腰背、兩髖、外陰、肛門、腹股溝、眼瞼、頭皮、四肢等處。常呈對稱分布，有可沿皮膚皺褶或皮神經(jīng)分布呈線狀排列。
4.初時先感覺局部瘙癢，由于搔抓皮膚迅速呈苔蘚化，典型損害為多數(shù)米粒至高粱米大小，淡紅色至黃褐色或與皮色一致的圓形或多角形堅硬有光澤的扁平丘疹，密集成片，表面附少量鱗屑，伴有抓痕、血痂。皮損以中央最為顯著，愈近邊緣愈輕微，境界不清，時久，由于搔抓刺激皮膚浸潤肥厚，嵴溝明顯。發(fā)生于小腿者，時久，表面可呈疣瘤狀。持久性搔抓摩擦脛部或上背部可引起淀粉物質沉積于真皮，進而分別發(fā)展為斑狀和苔蘚性淀粉樣病。長期搔抓可有感染，如毛囊炎、癤腫等。
5.患者自覺陣發(fā)性瘙癢，夜間尤甚，可影響睡眠、工作和生活。
根據(jù)陣發(fā)性瘙癢，皮膚苔蘚化及本病的好發(fā)部位，可以診斷。
中醫(yī)病機和辨證：中醫(yī)認為本病多因情志不遂，郁悶不舒，心火上炎，以致氣血運行失調，凝滯于皮膚，日久耗血傷陰，血虛化燥生風，或因脾蘊濕熱，復感風邪，蘊阻于肌膚而發(fā)病。
中醫(yī)辨證分型：
1.風濕蘊阻型
主證：多見于限局性患者。皮損成片，呈淡褐色，粗糙肥厚，陣發(fā)性劇癢，夜間尤甚，舌苔薄白或白膩，脈濡緩。
辨證：風濕蘊阻，肌膚失養(yǎng)。
2.肝郁化火型
主證：多見于泛發(fā)性患者。皮疹色紅，癥見心煩易怒或精神抑郁，失眠多夢，眩暈，心悸，口苦咽干。舌邊尖紅，舌苔薄白，脈弦滑。
辨證：屬于肝郁不舒，郁久化火。
3.血虛風燥型
主證：多見于老年人及體質虛弱患者，皮膚色淡或灰白，肥厚粗糙，常伴有心悸怔忡，氣短乏力，婦女月經(jīng)量過多等。舌質淡，脈沉細。
辨證：血虛風燥，肌膚失養(yǎng)。

根據(jù)臨床好部位和典型苔蘚樣變損害，無水皰，陣發(fā)發(fā)劇癢，慢性經(jīng)過等特點，一般可作出診斷。但須與下列疾病相鑒別：
1.慢性濕疹 因可出現(xiàn)苔蘚化，皮膚浸潤肥厚及劇癢需和神經(jīng)性皮炎相區(qū)別。區(qū)別為慢性濕疹多由急性濕疹轉化而來，在經(jīng)過中有滲出傾向。
2.扁平苔蘚 和神經(jīng)性皮炎相同之處為圓形或多角形扁平丘疹，自覺瘙癢。區(qū)別為前者扁平丘疹較后者大，為紫紅色，有蠟樣光澤，可見wicknam紋。同形反應好發(fā)于前臂、小腿伸側、軀干等處，此外黏膜損害(如頰黏膜和龜頭處損害)。組織病理有特異性。
3.皮膚淀粉樣變 發(fā)生于小腿的神經(jīng)性皮炎時可呈疣瘤狀，故需二者相別。皮膚淀粉樣變的皮損呈高粱至綠豆大棕褐色堅硬丘疹，有時皮疹沿皮紋呈念珠狀排列，組織病理上淀粉樣蛋白沉積具有特征性改變。
4.銀屑病 發(fā)生于小腿伸側及頭皮的慢性限局性肥厚性銀屑病，類似神經(jīng)性皮炎，但銀屑病皮損基底呈淡紅色或暗紅色浸潤，上被銀白色鱗層，剝離后可見薄膜現(xiàn)象及點狀出血，全身其他部位常見有銀屑病損害，患者自覺不癢或輕微瘙癢，組織病理有診斷價值。
5瘙癢?。憾嘁娪诶夏耆?，常與季節(jié)有關，皮損為繼發(fā)性。
6原發(fā)性皮膚淀粉樣變：好發(fā)于小腿伸側面，皮損為高粱料至綠豆大之圓形或半圓形棕色丘疹，密集成斑塊而不融合，有蠟樣光澤，表面粗糙，觸之不平，剛果紅皮內試驗為陽性。