心包囊腫比較少見，約占縱隔腫瘤與囊腫的8.9%，縱隔囊腫的17%。其發(fā)病率較低的原因，除本病少見外，尚因多數(shù)無癥狀，有的囊腫小又與縱隔陰影互相重疊，不易被發(fā)現(xiàn)，發(fā)病年齡多為青壯年。多數(shù)患者無自覺癥狀，多為其他原因胸部透視偶然發(fā)現(xiàn)，有癥狀者為心悸、氣短、咳嗽及心前區(qū)不適，也有患者可查見心電圖異常，可能與腫物壓迫有一定關(guān)系。少數(shù)病例因囊腫壓迫膈神經(jīng)而使患側(cè)季肋部痛，并向肩部放射，疑似慢性膽囊炎;有的病例可因過勞或體位改變而使疼痛加劇;如果囊腫發(fā)生破裂可并發(fā)炎癥表現(xiàn)。
胸部X線檢查在心膈角處有明顯陰影，深呼吸和體位改變可見陰影形態(tài)和大小都有明顯改變。

影象學(xué)診斷上本病應(yīng)與以下疾病進行鑒別：
1、皮樣囊腫
大多位于前中縱隔，塊影輪廓清，邊緣銳利，但密度往言行不一不均勻，CT值為-10～10Hu，有1/3到半數(shù)可見鈣化，與支氣管相通可形成液氣腔，如咳出毛發(fā)等，有助于鑒別診斷。
2、支氣管囊腫
好發(fā)于支氣管和支氣管周圍，圓形或橢圓形，水樣密度均勻影，邊緣光滑銳利，與支氣管相通進可隨呼吸大小改變。如含有部分液體時，形成氣液囊腫。CT表現(xiàn)密度均勻，囊壁薄，內(nèi)緣光整，可造成鄰近氣管或支氣管受壓變窄，CT值為30～50Hu。
3、食道囊腫
位于后縱隔前部，食道旁圓形或橢圓形囊性腫塊，輪廓光滑，囊壁較厚>4mm，呈肌性軟組織，局部食道可壓，CT值為50Hu左右。
4、心包脂肪墊
常見于肥胖者，以左心膈角較多，沒有完整輪廓，密度相對較心包囊腫更低，側(cè)位片往往顯示不清，CT值呈現(xiàn)負值(-50Hu以下)。MRI對區(qū)分脂肪或水樣物質(zhì)很敏感，在SE序列TI-WI圖象上脂肪墊表現(xiàn)為高信號。
臨床上還需淋巴管瘤進行鑒別：
縱隔囊性淋巴管瘤是一種少見的縱隔良性腫瘤,占縱隔腫瘤和囊腫總數(shù)的3.85%,其形成可能與淋巴管、體靜脈吻合異常導(dǎo)致淋巴回流受阻有關(guān),也可來源于頸部淋巴管原基,于心包下降時被帶入胸內(nèi),故可見于縱隔各處,多位于前縱隔中上部,腫塊大小不一,可單房或多房或呈蜂窩狀,分為頸-縱隔型、腋-縱隔型、縱隔型及頸-腋-縱隔型4種類型。多無臨床癥狀,尤其是縱隔型常為X線檢查偶爾發(fā)現(xiàn)胸片多數(shù)表現(xiàn)為邊緣光整的縱隔腫塊,無縱隔移位;CT顯示腫塊為囊性,邊界清晰,無周圍侵犯,本病易誤診為心包囊腫,因此需嚴(yán)格地進行鑒別診斷。縱隔型囊性淋巴管瘤相對少見,尤其是單房型影像無特殊,術(shù)前診斷困難,當(dāng)縱隔出現(xiàn)囊性腫塊時應(yīng)將其作為鑒別診斷之一予以考慮,以提高診斷準(zhǔn)確率。