熱燒傷的病理改變，取決于熱源溫度和受熱時間。此外，燒傷的發(fā)生和發(fā)展還與病人機(jī)體條件相關(guān)。例如：某些衰弱的病人用40～50℃的熱水袋時，不慎即可造成Ⅱ度燒傷，與組織對熱力的傳導(dǎo)良不有關(guān)。又如：小兒燒傷的全身反應(yīng)，常比成人受相同面積（占體表％）和濃度的燒傷后嚴(yán)重。
病理改變，除了高溫直接造成的局部組織細(xì)胞損害，為機(jī)體的各種反應(yīng)所致。燒傷后機(jī)體反應(yīng)可能釋出：
①應(yīng)激性激素，由于疼痛刺激、血容量降低等，兒茶酚胺、皮質(zhì)激素、抗利尿激素、血管加壓素、醛固酮等釋出增加；
②炎癥介質(zhì)，由于傷處組織細(xì)胞受損或加以沾染細(xì)菌，緩激肽、補(bǔ)體碎片（C3a、C5a等）、組胺、色胺等釋出；
③花生四烯酸由於磷脂酶等作用，變?yōu)榍傲邢偎兀≒G）、血栓質(zhì)（TX）和白三烯（LT）；
④各種其他因子，如血小板活性因子（PAF）、白介素（IL）、腫瘤壞死因子（TNF）等。以上多種生物活性物質(zhì)可引起燒傷的局部炎癥和全身反應(yīng)。如用糖皮質(zhì)激素、消炎痛等藥物，可減輕機(jī)體反應(yīng)，但只可適當(dāng)使用，否則反可增加并發(fā)癥。
為了正確處理熱燒傷，首先要判斷燒傷的面積和深度，還要密切觀察創(chuàng)面變化和全身狀態(tài)，應(yīng)警覺并發(fā)癥的發(fā)生。
一.燒傷的面積和深度　如上所述，這兩個條件與病情輕重密切相關(guān)。
1.面積的估計　以燒傷區(qū)占體表面積％表示。研究者曾提出幾種估計方法。國內(nèi)現(xiàn)有中國新九分法和手掌法，后者用小面積燒傷。
新九分法是將人體各部分別定為右干個9％，主要適用于成人；對兒童因頭部較大而下肢較少，應(yīng)稍加修改。
手掌法是以傷者本人的一個手掌（指并攏）占體表面積1％估計。
2.濃度的識別　按熱力損傷組織的層次，燒傷分為1°、淺Ⅱ°、深Ⅱ°和Ⅲ°。
Ⅰ°燒傷：僅傷及表皮。局部呈現(xiàn)紅腫，故又稱紅斑性燒傷；有疼痛和燒灼痛，皮溫稍增高。3～5日可好轉(zhuǎn)痊愈，脫屑而不留瘢痕。
Ⅱ°燒傷：深達(dá)真皮，局部出現(xiàn)水泡，故又稱水泡性燒傷。
①精選Ⅱ°者僅傷及真皮淺層，一部分生發(fā)層健存。因滲出較多，水泡較飽滿，破裂后創(chuàng)面滲液明顯；創(chuàng)底腫脹發(fā)紅；有劇痛和感覺過敏；皮溫增高。若無感染等并發(fā)癥，約2周可愈。愈后不留瘢痕，短期內(nèi)可有色素沉著，皮膚功能良好。
②深Ⅱ°者傷及真皮深層，尚殘留皮膚附件。因變南的表層組織稍厚，水泡較小或較扁薄，感覺稍遲鈍，皮溫也可稍低。去表皮后創(chuàng)面呈淺紅或紅白相間，或可見網(wǎng)狀栓塞血管；表面滲液少，但底部腫脹明顯。若無感染等并發(fā)癥，3～4周可愈，因修復(fù)過程中間有部分肉芽組織，故留有瘢痕，但基本保存了皮膚功能。
熱燒傷濃度分度示意圖
表一　中國新九分法
部位 占成人體表％ 占兒童體表％
頭頸 發(fā)部 3 9 9+（12-年齡）
面部 3
頸部 3
雙上肢 雙上臂 7 9×2 9×2
雙前臂 6
雙手 5
軀干 軀干前 13 9×3 9×3
軀干后 13
會陰 1
雙下肢 雙臀 5* 9×5+1 9×5+1-（12-年齡）
雙大腿 21
雙小腿 13
雙足 7*
Ⅲ°燒傷：傷及皮膚全層，甚至可深達(dá)皮下、肌肉、骨等。皮膚壞死、脫水后可形成焦痂，故又稱焦痂性燒傷。創(chuàng)面無水泡，蠟白或焦黃，或可見樹枝狀栓塞血管；觸之如皮革；甚至已炭化。感覺消失；皮溫低。自然愈合甚緩慢，須持焦痂脫落，肉芽組織生長而后形成瘢痕，僅邊緣有上皮，不僅喪失皮膚功能，而且常造成畸形。有的創(chuàng)面甚至難以自愈。
Ⅰ°燒傷容易識別。淺Ⅱ°與深Ⅱ°、深Ⅱ°與Ⅲ°的燒傷有時不易在傷后即刻識別。如作用于傷處的熱力不均勻，不同深度的燒傷區(qū)之間可有移行部。表皮覆蓋下的創(chuàng)面變化，一時未能看清。創(chuàng)面發(fā)生感染或者并發(fā)深度休克，可增加皮膚損害深度，致使Ⅱ°燒傷后損害如同深Ⅱ°，深Ⅱ°者如同Ⅲ°
二.燒傷嚴(yán)重性分度　為了設(shè)計治療方案，特別是處理成批傷員時，籌組人力、物質(zhì)條件，需要區(qū)別燒傷嚴(yán)重程度的分類。我國常用下列分度法：
輕度燒傷：Ⅱ°燒傷面積9％以下。
中度燒傷：Ⅱ°燒傷面積10％～29％；或Ⅲ°燒傷面積不足10％。
重度燒傷：總面積30％～49％；或Ⅲ°燒傷面積10％～19％；或Ⅱ°、Ⅲ°燒傷面積雖不達(dá)上述百分比，但已發(fā)生休克等并發(fā)癥、呼吸道燒傷或有較重的復(fù)合傷。
特重?zé)齻嚎偯娣e50％以上；或Ⅲ°燒傷20％以上；或已有嚴(yán)重并發(fā)癥。
另外，臨床上還常稱呼小、中和大面積燒傷，以示其損傷輕重，但區(qū)分標(biāo)準(zhǔn)尚久明確。故病歷記載仍應(yīng)明確面積（％）和濃度。
三.局部病變　熱力作用于皮膚和粘膜后，不同層次的細(xì)胞因蛋白質(zhì)變性和酶失活等發(fā)生變質(zhì)、壞死，而后脫落或成痂。強(qiáng)熱力則可使皮膚、甚至其深部組織炭化。
燒傷區(qū)及其鄰近組織的毛細(xì)血管，可發(fā)生充血、滲出、血栓形成等變化。滲出是血管通透性增高的結(jié)果，滲出液為血漿成分（蛋白濃度稍低），可形成表皮真皮間的水泡和其他組織的水腫。
四.全身反應(yīng)　面積較小，較淺表的熱燒傷，除疼痛刺激外，對全身影響不明顯。面積較大、較深的熱燒傷，則可引起下述的全身性變化。
1.血容量減少　傷后24～48小時內(nèi)，毛細(xì)血管通透性增高，血漿成分丟失到組織間（第三間隙）、水泡內(nèi)或體表外（水泡破裂后），故血容量減少，嚴(yán)重?zé)齻?，除損傷處滲出處，其他部位因受體液炎癥介質(zhì)的作用也可有血管通透性增高，故血容量更加減少。除了滲出，燒傷區(qū)因失去皮膚功能而蒸發(fā)水分加速，加重了脫水。
機(jī)體在血容量減少時，通過神經(jīng)內(nèi)分泌系統(tǒng)調(diào)節(jié)，降低腎的泌尿以保留體液，并產(chǎn)生口渴感。毛細(xì)血管的滲出經(jīng)高峰期后可減少至停止，組織間滲出液可逐漸吸收。然而，如果血容量減少超過機(jī)體代償能力，則可造成休克。
2.能量不足和氮負(fù)平衡　傷后機(jī)體能量消耗增加，分解代謝加速，出現(xiàn)氮負(fù)平衡。
3.紅細(xì)胞丟失　較重的燒傷可使紅細(xì)胞計數(shù)減少，其原因可能是血管內(nèi)凝血、紅細(xì)胞沉積、紅細(xì)胞形態(tài)改變后易破壞或被網(wǎng)狀內(nèi)皮系統(tǒng)吞噬，故可出現(xiàn)紅蛋白尿和貧血。
4.免疫功能降低　傷后低蛋白血癥、氧自由基增多、某些因子（如PGI2、IL-6、TNF等）釋出，均可使免疫力降低；加以中性粒細(xì)胞的趨化、吞噬和殺滅作用也削弱，所以燒傷容易并發(fā)感染。
五.全身性反應(yīng)和并發(fā)癥　中度以上燒傷的嚴(yán)重性實際包含其全身反應(yīng)和并發(fā)癥，并發(fā)癥甚至可使輕度燒傷病人發(fā)生危險。預(yù)防或減輕并發(fā)癥，則可促使燒傷病人順利或轉(zhuǎn)好治愈。為此，必須重視燒傷的全身性反應(yīng)和并發(fā)癥的早期表現(xiàn)。
低血容量的表現(xiàn)，主要有口渴、唇干、尿少、脈率增快、血壓偏低、紅細(xì)胞比積增高等。如發(fā)生休克，可有煩躁不安或表情淡漠、反應(yīng)遲鈍、出冷汗或肢端涼濕、脈搏細(xì)弱或觸不清、血壓明顯降低或測不到、尿量甚少或?qū)蚴寄苡^測尿量、中心靜脈壓降低等。
燒傷容易并發(fā)感染，創(chuàng)面上的化膿易發(fā)現(xiàn)。壞死組織、焦痂下的感染和全身性感染，則可能被忽視。此時病人體溫明顯上升、白細(xì)胞及其中性百分率明顯增多；但重病人的體溫反可降低、白細(xì)胞可不增多或減少。應(yīng)取創(chuàng)面分泌物和血液，作細(xì)菌培養(yǎng)和藥敏試驗。
還要根據(jù)燒傷嚴(yán)重程序，監(jiān)測腎、肺等重要器官功能。例如：對腎功能改變，除了計算每小時尿量，還要化驗?zāi)虺Ｒ?guī)（含比重）、測定血/尿肌酐、血/尿鈉等。對肺部改變，除了呼吸系統(tǒng)的理學(xué)檢查，需要時攝X線胸片和血氣分析等檢查。總之，要及時發(fā)現(xiàn)和診斷燒傷的各種并發(fā)癥，以便及時采取治療措施。

結(jié)合病史即能明確診斷，無需鑒別。