1、初起常有乳頭破裂，哺乳時(shí)感覺乳頭刺痛，伴有乳汁淤積不暢或結(jié)塊，有時(shí)可有一二個(gè)乳管阻塞不通。繼而乳房局部腫脹疼痛，結(jié)塊或有或無，伴有壓痛，皮色不紅或微紅，皮膚不熱或微熱。全身癥狀不明顯，或伴有惡寒發(fā)熱，胸悶頭痛，煩躁容易發(fā)脾氣，食欲不振。
2、患乳腫塊不消或逐漸增大，局部疼痛加重，或有搏動性疼痛，甚持續(xù)性劇烈疼痛，伴有明顯的觸痛，皮色紅，皮膚灼熱，并有壯熱不退，口渴思飲，惡心厭食，同側(cè)腋窩淋巴結(jié)腫大壓痛。至乳房紅腫熱痛第10天左右，乳房腫塊中央漸漸變軟，按之應(yīng)指有波動感，局部浮腫發(fā)熱，壓痛明顯，穿刺抽吸有膿液，有時(shí)膿液可從乳竅中流出，全身癥狀加劇。
3、當(dāng)急性膿腫成熟時(shí)，可自行破潰出膿，或手術(shù)切開排膿。若膿出通暢，則局部腫消痛減，發(fā)熱，怕冷癥狀消失，瘡口逐漸愈合。若潰后膿出不暢，腫勢不消，疼痛不減，身熱不退，可能形成袋膿，或膿液波及其他乳絡(luò)形成傳囊乳癰。亦有潰后乳汁從瘡口溢出，久治不愈，形成乳漏。

乳房內(nèi)積乳膿腫：可表現(xiàn)為局部疼痛與腫塊，但常無局部的紅、腫與搏動性疼痛，也無發(fā)熱等全身表現(xiàn)，可資鑒別。
乳房皮膚丹毒：比較少見，有皮膚的紅、腫、熱、痛，且有明確的邊界。局部疼痛較輕，而全身毒血表現(xiàn)尤為明顯。乳房實(shí)質(zhì)內(nèi)仍松軟，無炎性腫塊捫及，由此可以鑒別。
炎性乳癌可發(fā)生在哺乳期或妊娠期，其病灶表面皮膚亦可有潮紅、發(fā)熱、水腫、疼痛，白細(xì)胞總數(shù)增加、腋淋巴結(jié)腫大等，與急性乳房炎癥狀極為相似，二者的主要鑒別點(diǎn)在于：
(1)察看皮膚病變的范圍：炎性乳癌皮膚病變廣泛，往往累及乳腺的1/3或2/3以上。顏色為一種特別暗紅色或紫色，不像急性乳房炎那樣鮮紅;腫脹的皮膚有一種韌性感，而非一般性凹陷水腫。乳癌有時(shí)皮膚呈“橘皮樣”改變。
(2)觸腋淋巴結(jié)：炎性乳癌淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移使腫大的淋巴結(jié)硬度增加，而乳房炎時(shí)腫大的淋巴結(jié)質(zhì)軟，表面光滑，活動度好。
(3)體溫變化：炎性乳癌的體溫升高、白細(xì)胞數(shù)增加都不如急性乳房炎那樣明顯。