阿爾茨海默病是一種持續(xù)進(jìn)展的退行性疾病。雖然每一名患者在患病過程中的經(jīng)歷都有所不同，但仍然可以將該疾病的臨床進(jìn)展過程大致分為幾個階段。本文將對疾病的進(jìn)展階段進(jìn)行概述，以期幫助臨床醫(yī)生深入了解患者可能的疾病過程。

作為一種常見的癡呆類型，阿爾茨海默病（AD）的進(jìn)展過程相對比較緩慢，但進(jìn)展速度也因人而異?；颊叩念A(yù)期壽命通常是確診后的8～10年，不過也有患者可以和疾病共存20年以上。發(fā)病年齡、基因和一般健康情況都會對患者的預(yù)期壽命產(chǎn)生影響。

對于AD患者的臨床癥狀進(jìn)行分階段的觀察，有助于醫(yī)生更清楚地了解患者未來可能發(fā)生的變化。AD疾病階段有不同的分段方法，本文將把疾病的進(jìn)程大致分為5個階段，其中在第3階段至第5階段，患者的癡呆癥狀已經(jīng)嚴(yán)重到足以影響日常生活。不過，這幾個階段只是一個粗略的指導(dǎo)，臨床中也要注意，對于阿爾茨海默病患者而言，重要的是滿足患者的生活需要，而不是過于注重患者的疾病階段。

階段1：臨床前階段

目前的研究認(rèn)為，與AD相關(guān)的功能變化早在診斷之前幾年甚至幾十年便已出現(xiàn)，這個長期過程被稱為AD的臨床前階段。

雖然在這一階段中，患者尚未出現(xiàn)明顯的臨床癥狀，但影像學(xué)檢查中已經(jīng)可以發(fā)現(xiàn)患者腦內(nèi)的β淀粉樣蛋白沉積。這些蛋白聚集在一起斑塊，便可以阻斷細(xì)胞間的信號傳導(dǎo)，并激活免疫系統(tǒng)，觸發(fā)炎性反應(yīng)。此外，還有一些生物標(biāo)志物可以用于檢測疾病風(fēng)險，例如ApoE基因多態(tài)性檢查等。使用新的成像技術(shù)來定位β淀粉樣蛋白斑塊，以及生物標(biāo)志物和基因檢測，在AD治療相關(guān)研究中是十分重要的。

為了能夠讓AD患者在疾病極早期獲得及時的診斷，并接受早期治療，研究人員對臨床前階段展開了多項(xiàng)研究，包括哪些因素可以預(yù)測患者從認(rèn)知功能正常的階段進(jìn)展到輕度認(rèn)知障礙的階段，以及開發(fā)一些疾病修飾療法，針對AD的臨床前階段，減緩疾病進(jìn)展。

階段2：輕度認(rèn)知障礙

輕度認(rèn)知障礙發(fā)生在正常老化的認(rèn)知衰退和癡呆導(dǎo)致的認(rèn)知衰退之間。隨著人們年齡的增長，認(rèn)知能力出現(xiàn)輕度衰退是正?，F(xiàn)象。而如果問題逐漸變得嚴(yán)重，則可能是輕度認(rèn)知障礙的跡象。

此類患者可能會注意到，自己的思維能力和事物記憶的能力產(chǎn)生了微妙的變化?；颊呖赡軙憩F(xiàn)出記憶障礙，例如對近期發(fā)生的事情、做出的約定印象不清，以及需要更長的時間來思考一個單詞或記住一個名字。然而在這個階段，記憶和思維的改變不會嚴(yán)重到影響患者的日常生活與活動。

具體而言，輕度認(rèn)知障礙的癥狀可包括：

忘記約會、對話或最近的活動

無法做出決定或感覺不知所措

越來越難以判斷完成任務(wù)的時間或步驟順序

更為沖動或判斷力越來越差

朋友或家人注意到了患者的上述變化

可能經(jīng)歷抑郁、煩躁、攻擊行為、冷漠或焦慮

不過，不是每一名有輕度認(rèn)知障礙的患者都會發(fā)展為癡呆。研究表明，大約有10%～15%的患者最終會進(jìn)展為癡呆。

在輕度認(rèn)知障礙的治療方面，目前尚無相關(guān)藥物得到批準(zhǔn)。然而，目前有研究正在致力于改善患者癥狀，或延緩輕度認(rèn)知障礙的進(jìn)展，預(yù)防其最終發(fā)展為癡呆。

階段3：輕度癡呆

在這一階段，除了患者的朋友和家人會注意到其記憶和思考能力的問題，這些問題也開始對日常生活產(chǎn)生影響。該階段是AD患者最常得到醫(yī)生確診的時間點(diǎn)。

該階段的常見癥狀包括：

記住于新學(xué)到的信息存在困難

反復(fù)提出同樣的問題

解決問題和完成任務(wù)存在難處

完成任務(wù)的動機(jī)下降

判斷能力下降

一反常態(tài)的易怒

難以找到正確的詞匯來描述一個對象或想法

丟失物品或?qū)⑽锲贩胖迷阱e誤的位置

階段4：中度癡呆

這一階段中，患者的認(rèn)知癥狀進(jìn)一步加重，變得越來越容易忘記事情和產(chǎn)生困惑?；颊叽藭r可能需要他人來幫助自己完成日常的生活活動。

該階段的常見癥狀包括：

即使是在自己熟悉的場所也會迷路

在熟悉的環(huán)境中踱步徘徊

忘記星期幾或者不知道現(xiàn)在是什么季節(jié)

對家庭成員及親密的朋友感到混亂

忘記個人信息，如地址、電話號碼等

反復(fù)重復(fù)自己的美好回憶，或者自己制造故事來彌補(bǔ)記憶中的空白

需要別人幫助患者根據(jù)天氣決定穿什么衣服

需要別人幫助患者洗澡和梳理

偶有大小便失禁

對于身邊的朋友和家人產(chǎn)生懷疑

看到或聽到本不存在的事物或聲音

容易變得不安或激動

出現(xiàn)激進(jìn)的情緒爆發(fā)

階段5：嚴(yán)重癡呆

在這一階段，患者的心理機(jī)能持續(xù)下降，身體的運(yùn)動能力也會顯著惡化。

該階段的常見癥狀包括：

無法連貫地說話和溝通

日常的個人護(hù)理、飲食、穿衣、洗澡均需要他人完全協(xié)助

沒有他人的幫助就無法正常行走、坐下、抬頭

肌肉僵硬，反射異常

吞咽能力喪失，大小便失禁

由于AD患者到了疾病末期會出現(xiàn)吞咽功能的問題，食物和水更易于被嗆入肺部并引發(fā)感染，因此肺炎是導(dǎo)致AD患者死亡的最常見原因之一?；颊咂渌乃酪蚩砂撍?、營養(yǎng)不良和其他感染等。

由于AD的病因目前仍不明確，人們尚無有效的方法可以預(yù)防該疾病的發(fā)生。一些治療藥物可以一定程度上改善患者的記憶與認(rèn)知癥狀，而包括戒煙限酒、健康飲食在內(nèi)的一些措施可能有助于降低癡呆風(fēng)險，延緩發(fā)病過程。