不管是焦慮情緒，還是已經(jīng)達(dá)到焦慮癥，對(duì)人體健康均有影響，最常見(jiàn)的是失眠、脫發(fā)、胸悶、心慌、頭痛，還可能引發(fā)胃腸道疾病、腸易激綜合征，表現(xiàn)為經(jīng)常胃痛、噯氣，容易拉肚子。男性太焦慮容易禿頂，女性則可能會(huì)停經(jīng)。如果焦慮癥合并抑郁，嚴(yán)重的話會(huì)導(dǎo)致自殺。

近日，一項(xiàng)刊登在國(guó)際雜志NatureHumanBehaviour上題為“Overanxiousandunderslept”的研究報(bào)告中，來(lái)自加利福尼亞大學(xué)的科學(xué)家們通過(guò)研究發(fā)現(xiàn)：失眠或會(huì)讓身體次日的焦慮水平上升30%，充足且高質(zhì)量的睡眠能夠讓人保持冷靜，并減少壓力水平。

研究者表示，缺乏睡眠會(huì)以一種劑量反應(yīng)的方式來(lái)釋放機(jī)體的焦慮水平，長(zhǎng)期的睡眠不足和短暫的睡眠不足都會(huì)極大地增加健康人群的焦慮情況；睡眠不足對(duì)健康人群的焦慮影響的更多的證據(jù)來(lái)自于臨床科學(xué)研究，睡眠障礙是焦慮癥的常見(jiàn)癥狀。睡眠障礙還與焦慮障礙的發(fā)生和惡化有著直接關(guān)系，其存在關(guān)聯(lián)性的證據(jù)是：睡眠障礙會(huì)普遍存在于焦慮障礙的整個(gè)軸線上，包括創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙（PTSD）、廣泛性焦慮障礙、恐慌障礙和社交焦慮障礙等。

不同睡眠階段對(duì)大腦特殊區(qū)域產(chǎn)生不同的效應(yīng)

我們看過(guò)很多研究報(bào)告都揭示了睡眠不足和焦慮癥之間的關(guān)聯(lián)，但在本文中，研究人員解決了三個(gè)非常關(guān)鍵的問(wèn)題。

首先，研究者分析了睡眠不足如何以及為什么會(huì)在人體中加劇焦慮感？其次，研究者揭示了睡眠的主要特征（階段特征和生理性特征）是否能有效預(yù)防睡眠不足所引發(fā)的焦慮癥狀；最后，研究者分析了每晚都經(jīng)歷睡眠不足是否會(huì)使得機(jī)體的焦慮癥越來(lái)越嚴(yán)重。

我們將睡眠分為兩大類，即快速眼動(dòng)睡眠（REM，rapideyemovement）和非快速眼動(dòng)睡眠（non-REM），以及四個(gè)子階段，非快速眼動(dòng)睡眠的前兩個(gè)階段都是輕睡眠階段，此時(shí)機(jī)體會(huì)從清醒狀態(tài)調(diào)整到平靜狀態(tài)；非快速眼動(dòng)睡眠的第三個(gè)階段就是深度補(bǔ)充睡眠階段，人們?cè)俅涡褋?lái)時(shí)保持充滿活力的狀態(tài)，過(guò)了這些階段就是快速眼動(dòng)睡眠階段，即在人們睡醒之前會(huì)經(jīng)歷較輕、充滿夢(mèng)境的睡眠階段。

快速眼動(dòng)睡眠期又叫做異相睡眠，也有人把它叫做積極睡眠(activesleep)，是指在睡眠過(guò)程中有一段時(shí)間，腦電波頻率變快，振幅變低，同時(shí)還表現(xiàn)出心率加快、血壓升高、肌肉松弛、陰莖勃起，最奇怪的是眼球不停地左右擺動(dòng)。

快速眼動(dòng)睡眠與非快速眼動(dòng)睡眠相比，存在本質(zhì)上差異，尤其在腦活動(dòng)方面極不相同。位于大腦根部的腦橋網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)，在快速眼動(dòng)睡眠中起到積極作用，向脊柱神經(jīng)發(fā)出信號(hào)，使身體固定不動(dòng)，快速眼動(dòng)睡眠可直接轉(zhuǎn)化為覺(jué)醒狀態(tài)，但覺(jué)醒狀態(tài)卻不能直接進(jìn)入快速眼動(dòng)睡眠。

不同的睡眠階段往往會(huì)對(duì)大腦特殊區(qū)域產(chǎn)生不同的效應(yīng)，而利用特殊的技術(shù)來(lái)研究能對(duì)這些效應(yīng)進(jìn)行監(jiān)測(cè)，這些技術(shù)包括功能性磁共振成像技術(shù)（fMRI）和多導(dǎo)睡眠描記術(shù)（polysomnography）。

深度睡眠時(shí)間越長(zhǎng)，焦慮程度越低

研究人員招募了18名成年參與者進(jìn)行研究，在參與者完成焦慮癥調(diào)查問(wèn)卷的同時(shí)，研究人員對(duì)其大腦進(jìn)行掃描來(lái)確定不同睡眠階段對(duì)其機(jī)體焦慮水平的影響效應(yīng)；在睡眠充足和睡眠不足的一晚后，參與者被要求觀看在情緒上會(huì)令人不安的視頻，每次觀看之后，研究者都要求其完成一份名為“狀態(tài)-特性焦慮量表”的焦慮癥調(diào)查問(wèn)卷，隨后當(dāng)研究者確定參與者的睡眠階段后，使用fMRI技術(shù)和多導(dǎo)睡眠描記術(shù)來(lái)對(duì)其大腦進(jìn)行掃描。

掃描結(jié)果顯示，在不眠之夜（失眠）后，名為內(nèi)側(cè)前額葉皮質(zhì)（medialprefrontalcortex）的大腦區(qū)域處于失活狀態(tài)，此前研究結(jié)果表明，大腦中的內(nèi)側(cè)前額葉皮質(zhì)主要能夠參與緩解機(jī)體焦慮和壓力水平，研究者還發(fā)現(xiàn)，大腦中被認(rèn)為能夠處理情緒的特殊區(qū)域處于過(guò)度活躍狀態(tài)。當(dāng)研究者分析參與者所完成的調(diào)查問(wèn)卷后他們發(fā)現(xiàn)，當(dāng)經(jīng)過(guò)一個(gè)不眠之夜后，參與者機(jī)體的焦慮水平會(huì)增加30%。

研究者M(jìn)atthewWalker表示，如果缺乏睡眠的話，我們的大腦好像就會(huì)在加速踏板上踩地過(guò)重，而并不會(huì)進(jìn)行足夠的制動(dòng)；當(dāng)參與者經(jīng)過(guò)充足的睡眠后，其機(jī)體的焦慮癥水平就會(huì)下降，尤其是參與者進(jìn)行更多時(shí)間的深度、恢復(fù)性和非快速眼動(dòng)睡眠階段；深度睡眠能夠恢復(fù)參與者大腦中調(diào)節(jié)情緒的前額葉區(qū)域的功能，并降低機(jī)體情緒和生理性反應(yīng)，抑制焦慮的惡化。

隨后研，究人員對(duì)30名參與者進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，并對(duì)280名參與者進(jìn)行在線調(diào)研，通過(guò)重復(fù)實(shí)驗(yàn)證實(shí)其上述研究結(jié)果；結(jié)果表明，夜晚深度睡眠/非快速眼動(dòng)睡眠消耗時(shí)間更長(zhǎng)的參與者次日的焦慮程度最低，而在線調(diào)研結(jié)果顯示，參與者晚上的睡眠時(shí)間和睡眠質(zhì)量能夠幫其預(yù)測(cè)第二天機(jī)體的焦慮水平。

研究者表示，獲得一整晚充足的睡眠或許應(yīng)該被納入到臨床治療焦慮癥的療法之中，患有焦慮癥的人群會(huì)經(jīng)常表示其睡眠受到了干擾，但卻很少有研究人員提出改善睡眠來(lái)降低患者焦慮癥的建議。

本文研究結(jié)果不僅揭示了睡眠和機(jī)體焦慮癥之間的因果關(guān)聯(lián)，還確定了哪種程度（深度）的睡眠能夠足以改善機(jī)體的焦慮癥狀。如今，研究人員發(fā)現(xiàn)了深度睡眠的一個(gè)新功能，即通過(guò)重組大腦的連接來(lái)減少機(jī)體焦慮癥的水平。谷君認(rèn)為，睡眠對(duì)于人類的重要性不僅體現(xiàn)在不睡覺(jué)會(huì)擾亂身心平衡，還體現(xiàn)在睡眠能夠幫助提高身體機(jī)能上。