最近，網(wǎng)絡上傳播一條信息，說「檳榔已經(jīng)被世衛(wèi)組織列為一級致癌物」，還上傳了幾張口腔癌患者的照片，給人帶來了很強震撼。這是真的嗎？
檳榔，又稱為「賓門」「仁頻」「仁榔」「洗瘴丹」「螺果」，與椰樹同屬于棕櫚科的常綠喬木。檳榔之名，來自于馬來語「Pinang」，主要分布在南亞、東南亞、東非、大洋洲的熱帶地區(qū)。
檳榔的可食用部分，是檳榔的種子，即檳榔子（Arecanut）。這是一種歷史悠久的傳統(tǒng)食品，主要流行于中國、東南亞以及南亞地區(qū)。它已經(jīng)深深地植入亞洲地區(qū)、特別是中國傳統(tǒng)文化之中。
中國的先民很早就有食用檳榔的習慣。由于檳榔內(nèi)含有檳榔堿，是一種可以使神經(jīng)興奮的物質(zhì)。吃了檳榔之后，會面色潮紅，猶如醉酒一般。大文豪蘇軾（1037–1101），在《題姜秀郎幾間》里有佳句：「暗麝著人簪茉莉，紅潮登頰醉檳榔?！?/div>
而實際上，在比蘇軾所處時代還要早千年的東漢時期的《異物志》中，就有檳榔的詳細記載。
檳榔還是藥？
對于這種能「紅潮登頰」的神奇食物，我國的傳統(tǒng)醫(yī)學毫無疑問也把它入了藥。南北朝時期的中醫(yī)陶弘景（456～536），在《名醫(yī)別錄》里認為檳榔能夠「消谷逐水，除
痰癖，殺三蟲、伏尸，療寸白」。
明朝的李時珍（1519～1593）在《本草綱目》里寫道：「（檳榔）苦、辛，溫，澀，無毒」，主要藥用價值是：
1.搗成粉末后服用，「利水谷道」，能夠治療「腹脹」；
2.敷瘡，生肌止痛；
3.燒成灰，敷口吻白瘡。
在中醫(yī)看來，神奇食物檳榔「無毒」，更是神奇的
藥物。
直到現(xiàn)在，仍然有很多人有嚼食檳榔的習慣。很多人長期以來把檳榔作為一種安全的食品或者神奇的藥物。在一些中醫(yī)「養(yǎng)生」網(wǎng)站里，更有數(shù)十條的檳榔相關的
藥方、養(yǎng)生
食療。
現(xiàn)代醫(yī)學確認檳榔致癌！
但是到了2003年，情況發(fā)生了變化。
跟拿檳榔治療「口吻白瘡」的中醫(yī)相反，現(xiàn)代醫(yī)學認為，檳榔不能治療「口吻白瘡」，反而誘發(fā)了「口吻」的惡性疾病，也就是口腔癌。
根據(jù)多年的研究，世界衛(wèi)生組織下屬國際癌癥研究機構(gòu)，在2003年特別刊物第85卷中，將檳榔列為第1類致癌物，與煙草同級別。所以本文開頭說，檳榔是第1類致癌物，并不是瞎說。
什么是第1類致癌物？
就是對人類有確認的致癌性的物質(zhì)、混合物和接觸場合。這類致癌因素，致癌機制是明確的。
經(jīng)過統(tǒng)計發(fā)現(xiàn)，全世界每年有39萬口腔癌患者，其中有22.8萬（58%）發(fā)生在有嚼食檳榔習慣的南亞、東南亞地區(qū)。
為什么檳榔會導致癌癥、特別是口腔癌呢？
科學家研究后認為主要是檳榔中的「檳榔堿」和嚼食中出現(xiàn)的口腔黏膜破損，在長期綜合作用下導致「口腔粘膜下纖維化」?！缚谇徽衬は吕w維化」是一種癌前疾病，有2.3%～7.6%可能性轉(zhuǎn)變?yōu)榭谇话?/div>
實際上，早在1985年，世界衛(wèi)生組織就已經(jīng)把檳榔、煙草混合物，列為致癌物。世界上很多地區(qū)、特別是南亞地區(qū)的檳榔制品，往往混入煙草成分，是當?shù)乜谇话?、食管癌、咽喉癌的發(fā)病原因。
在我國一些地區(qū)（如臺灣），檳榔食品并未混入煙草，很多人誤以為這是安全的，無論老幼、男女，都有食用檳榔的習慣。
不斷深入的研究，推翻了人們的傳統(tǒng)看法。有一項研究發(fā)現(xiàn)，在臺灣地區(qū)，有食用檳榔習慣的人，發(fā)生口腔癌的風險是無此類習慣的人的58.4倍。2003年的臺灣的口腔癌發(fā)生率，比上世紀80年代高了3倍，與檳榔食用習慣人口的爆發(fā)式增長密切相關。
也就是說，就算沒有煙草混入，檳榔也是獨立、明確的致癌原因。
含有檳榔成分的零食并不推薦
令人憂心的是，有一些地區(qū)的無良商販，向未成年人兜售含檳榔成分的零食。有科學家調(diào)查了馬里亞納一所中學學生（平均年齡16歲）的檳榔食用情況。有63%的中學生承認，有食用檳榔的習慣，其中有8.8%的學生已經(jīng)患上口腔癌前疾病——口腔黏膜下纖維化。
小結(jié)
總之，檳榔是第1類致癌物，是口腔癌的明確病因，這是毫無疑問的。
檳榔不像人們的傳統(tǒng)觀念那樣，是一種「安全」的食品；更不像中醫(yī)認為那樣，是一種「神奇」的藥物。
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