多年前一位胖叔出演的牙膏廣告，直到今天都留在很多中國人的記憶中。一句“牙好胃口好，身體倍兒棒吃嘛兒嘛兒香”，已經成為經典廣告語，超越年代廣為流傳。

您知道嗎？牙齒好的人不止身體倍兒棒，大腦更是受惠者！這么說是因為，通過近年來的科學研究人們逐漸發(fā)現，口腔清潔以及咀嚼行為和大腦的工作有著密切的關系，甚至有助于預防認知癥。

今天我們通過為您介紹牙齒和大腦的關系，以及預防認知癥的要點，帶您了解牙齒的重要作用。想必您也會在感到驚詫的同時再次認識到牙齒的重要性。

認知癥與牙齒關系密切

通過多年研究人們已經知道，認知癥和牙齒有著密切的關系。認知癥本身有好幾種不同類型，其中最具有代表性的就是阿爾茲海默型認知癥。簡單的說，阿爾茲海默型認知癥是由于大腦積累了大量淀粉樣蛋白β和Tau蛋白這樣的特殊蛋白質，神經細胞被破壞死亡而逐漸減少，最終造成認知功能出現障礙。阿爾茲海默癥患者不僅有記憶障礙，還會造成判斷能力低下及其他認知能力上的障礙。根據統(tǒng)計阿爾茲海默癥認知癥在認知癥中是最多的，占據了一半以上。

相信每個人都會期望，如果夠預防阿爾茲海默型認知癥，或是推遲發(fā)病年齡。健康飲食，適度運動，禁煙，各類智力游戲鍛煉大腦，這些都是在預防認知癥方面不可缺少的預防措施。不過日本在今年，發(fā)表了另一個重要的信息，用實驗證明了牙周病可能引發(fā)認知癥。

牙周病病菌生成的丁酸與阿爾茲海默型認知癥的關系

今年5月召開的日本牙周病學會大會上，日本大學牙科專業(yè)的研究團隊發(fā)表了他們的研究成果。小白鼠實驗驗證了牙周病與阿爾茲海默型認知癥之間的關聯。

目前醫(yī)學界還無法完全解釋阿爾茲海默型認知癥的發(fā)病原因，被廣泛認為的權威解釋就是，體內產生的氧化反應對身體組織，細胞等造成傷害的“氧化應激反應”理論。

研究團隊早就發(fā)現造成牙周病的病菌會生成丁酸，丁酸一旦被吸收，就會產生過多的“鐵分子”，“過氧化氫”，“游離脂肪酸”等物質，引發(fā)氧化應激反應，破壞細胞。

研究團隊為了進一步研究了丁酸對動物大腦造成的影響，給三只健康的小白鼠的牙齦注射了丁酸。6小時之后針對小白鼠掌管記憶的“海馬”，負責荷爾蒙分泌的“松果體”，“腦下垂體”，掌管各種高度活動的“大腦”，調節(jié)運動機能的“小腦”等部位，測試了氧化應激反應的程度。

研究人員發(fā)現，和正常小白鼠相比，被注入丁酸的小白鼠的大腦各個部位的鐵分子，過氧化氫，游離脂肪酸的濃度平均上升了35～83％。腦神經細胞內的Tau蛋白質負責物資運輸，在阿爾滋海默型認知癥患者的腦神經細胞內，往往會大量積存Tau蛋白質。和正常小白鼠相比，被注入丁酸的小白鼠在海馬部分的Tau蛋白質平均增加42％。

研究人員從牙周病患者的患處查出超過健康人10～20倍的丁酸，推測如果牙周病病灶的丁酸長期“侵蝕”大腦，就很可能成為引發(fā)認知癥的誘因之一，因此呼吁早期治療牙周病，可以有效預防阿爾茲海默型認知癥。

咀嚼和阿爾茲海默型認知癥的關系

透過前述實驗我們不難理解口腔清潔的重要性。事實上除此之外，咀嚼行為對大腦也會產生非常重要的影響。牙和牙咬合時產生的刺激，通過牙根部的牙周膜傳導至大腦，這個刺激會激活腦部負責感覺和運動的部分以及負責記憶思考和意愿的部分。

廣島大學在世界上首次驗證了牙齒對小白鼠的影響，他們選擇有牙齒可以正常咀嚼的小白鼠和沒有牙齒的小白鼠進行對比研究。結果發(fā)現沒有牙齒的小白鼠一方，大腦皮質上積存了引發(fā)阿爾茲海默型認知癥的淀粉樣蛋白β，同時掌管記憶和學習能力的海馬的細胞數量也相對減少。

這就是說如果不能仔細咀嚼食物，那么通過咀嚼帶給中樞神經的刺激就會減少，引發(fā)阿爾茲海默型認知癥的概率就會提高。

看過這些事例之后想必您已經能夠理解牙齒和咀嚼的重要性。那么從預防認知癥的角度出發(fā)，我們又能做什么呢？

注意口腔清潔，及早治療牙齒問題

在現代社會，牙周病是非常普遍的牙科疾患。很多人只要疼得不厲害，就算牙齦有些紅腫也以忙為理由就放置不管。然而通過剛才的介紹我們可以明白，不要對牙周病置之不理，及時就診減輕癥狀非常重要。

另外，即便平時沒有疼痛出血等癥狀，也最好定期去牙科除牙石，每天認真刷牙，堅持使用齒間刷，這些都是我們很容易做到的口腔清潔。不僅是我們自己，最好也叫上家人一起堅持呵護牙齒。

充分意識咀嚼動作

請您回憶一下自己或身邊老人的用餐情景，是否有人習慣性速戰(zhàn)速決？或者日常就偏好粥，泡飯，軟面條這些食物呢？如果軟糯食物過多的話，即使有一口好牙齒，也很難下意識地進行咀嚼，對大腦的刺激自然也會減少。因此從激活大腦的意義上說，我們應該減慢進食速度，在進餐時充分意識咀嚼動作。

但另一方面，也有不少老人已經開始掉牙，甚至可能失去了大多數牙齒。如果檢查阿爾茨海默型認知癥患者的口腔狀況，就會發(fā)現許多患者失去牙齒多年，已經很久沒有好好咀嚼食物。根據名古屋大學醫(yī)學部口腔外科的調查，得出了阿爾茲海默癥認知癥者的殘存牙齒數量是健康老人的三分之一的結果。

失去牙齒自然就失去牙周膜，因此咀嚼的刺激也無法傳送給大腦。但事實上如果我們使用假牙或是接受種牙，都可以達到和天然牙齒同樣的功效。另一個重點就是在選擇假牙時，一定要挑選符合自己牙齒咬合、保證正確咀嚼的假牙。

通過今天的內容我們可以發(fā)現，在日常生活中注意口腔清潔，在進餐時充分意識咀嚼動作，牙周病等牙科疾病及時就醫(yī)，這些注意事項對大腦也有非常重要的作用。讓我們每個人從今天開始行動起來！如果您和家人在牙齒方面有什么小插曲，也歡迎留言和大家分享！