“生命中最確定的事情是，我們都會走向衰老；最不確定的則是，死亡將于何時降臨。”這句古老的格言體現(xiàn)了人類悲壯的長壽夢想。這種追求本身，一方面顯示了人類自身的氣魄與膽識，另一方面也暗示了人類的抗衰路上必然會布滿荊棘。

　　一中醫(yī)對衰老過程和本質的認識

　　正常衰老是一個生理過程，但衰老的生理改變和病理變化并無明確的界限。隨著衰老的進程，抗病能力減弱，為老年病的發(fā)生奠定了病理基礎。同時老年病的產(chǎn)生和發(fā)展，加速衰老的進程。二者互為因果，易形成惡性循環(huán)。

　　自組織理論對衰老過程的研究具有指導意義。自組織理論認為，人體系統(tǒng)是一個自組織系統(tǒng)，人體所發(fā)生的衰老與疾病，是其“自己運動”發(fā)生了問題。機體的老化改變，緩解而直線式的表現(xiàn)為臟器功能的降低，導致自組織能力的缺陷或失調，這是衰老與疾病發(fā)生之源。抗衰防病必須由此入手，才是具有本質意義的途徑。

　　中醫(yī)對衰老的機制的研究源遠流長?！娥B(yǎng)老奉親書》記載：“年老之人，萎瘁為常。”老年人的主要生理特點是臟腑機能萎瘁，外表體竅也表現(xiàn)出衰老退化征象，臟腑組織、四肢百骸功能衰退。

　　中醫(yī)衰老學說包括腎虛致衰、脾胃虛弱致衰、氣滯血淤致衰等幾種學說?！端貑枴窂娬{衰老與否、衰老的速度，決定于腎氣的強弱。名醫(yī)李皋則十分重視脾胃在衰老中的作用，指出“胃之一腑病，則十二經(jīng)元氣皆不足也……凡有此病，雖不變易他疾，已損其天年”。

　　這些理論都體現(xiàn)了自組織理論。中醫(yī)學認為，人體是一個自組織系統(tǒng)，出現(xiàn)不平衡狀態(tài)時，人體具有自動恢復到正常的能力，即自組織能力。進入老年期后，這種自組織能力減弱，導致對各種疾病的易感性增強。各種疾病的發(fā)生發(fā)展又進一步破壞了人體的自組織能力，加速了衰老。

　　近年來，由淤致衰學說日益受到重視?！端貑枴酚涊d，“使道閉塞不通……以此養(yǎng)生則殃”。“使道”即血脈，明確指出血脈不通有礙養(yǎng)生長壽。

　　由淤致衰學說體現(xiàn)了耗散結構理論。人體是一種耗散結構，是在與外部環(huán)境不斷進行物質能量交換過程中保持自身穩(wěn)定的系統(tǒng)。現(xiàn)代研究表明，老年人存在著血液循環(huán)和微循環(huán)障礙，呈現(xiàn)一種嗜血栓狀態(tài)。淤血產(chǎn)生后，氣血運行受阻，臟腑得不到正常濡養(yǎng)，氣化功能受損；同時，代謝產(chǎn)物不能排泄，堆積體內(nèi)，毒害機體，從而形成惡性循環(huán)，加速衰老。

　　西醫(yī)認為衰老主要是由遺傳因素決定的，但不能確定是否在個體生命剛開始時遺傳物質就預先有程序安排，到一定時限促發(fā)衰老；或是通過遺傳轉錄錯誤，造成遺傳不穩(wěn)定，引發(fā)衰老。目前西醫(yī)對衰老的學說有十余種，但還不能用單一理論來解釋全部衰老機制。

　　綜上所述，中醫(yī)始終是從自組織理論的角度來認識衰老的過程和本質，并將其運用于預防衰老、延緩衰老中，從而開創(chuàng)出更具本質意義的方法和途徑，正所謂，正本須先固元。

　　二《黃帝內(nèi)經(jīng)》的養(yǎng)生理論和方法

　　《黃帝內(nèi)經(jīng)》薈萃先秦諸子百家養(yǎng)生之道，從醫(yī)學角度探討?zhàn)B生與長壽，創(chuàng)造了不少養(yǎng)生理論和方法，以下是其主要觀點：

　　自然觀

　　天人合一，人體要順應自然規(guī)律，才能維持正常生命活動。“逆之則災害生，從之則茍疾不起，是謂得道。”根據(jù)四時不同，采用春養(yǎng)生，夏養(yǎng)長，秋養(yǎng)收，冬養(yǎng)藏，以及春夏養(yǎng)陽、秋冬養(yǎng)陰的方法，即以自然之道，養(yǎng)自然之生，取得人與自然的整體統(tǒng)一。

　　意志觀

　　“意志者，收魂魄，適寒溫，和喜怒者也。”發(fā)揮人的意志作用結合季節(jié)特點，調養(yǎng)精神意志。“春三月，此謂發(fā)陳，以使志生”；“夏三月，此謂蕃秀，使志無怒”；“秋三月，此謂容平，使志安寧”；“冬三月，此謂閉藏，使志若伏若匿”。概言之，人的精神意志，春應舒暢，夏當充實，秋要安定，冬宜伏藏，從而保持“身無奇痛，萬物不失，生氣不竭，精神專直，魂魄不散，悔怒不起，五藏不受邪矣”。

　　動靜觀

　　“能動能靜，解以長生。”主張形神兼養(yǎng)。按四時不同，養(yǎng)形調神。春天“夜臥早起，廣步于庭”；夏天“夜臥早起，無厭于日”；秋天“早臥早起，與雞俱興”；冬天“早臥晚起，必待日光”。

　　防治觀

　　“圣人不治已病治未病，不治已亂治未亂。夫病已成而后藥之，亂已成而后治之，譬擾溫飽而穿井，斗而鑄錐，不亦晚乎！”提出了未病先防的預防思想。“虛邪賊風，避之有時；恬淡虛無，真氣從之；精神內(nèi)守，病安從來！”外避六淫之邪，內(nèi)免精神刺激，情志變動，達到未病先防。

　　精氣觀

　　“嗜欲無窮，而憂患不止，精氣弛壞，榮澀已除，故神去之，而疾不愈也。”精氣的盛衰決定人體的生長衰老過程，又是機體抗病的源泉。因此，養(yǎng)生必慎房事，積精全神。

　　食療觀

　　民以食為天。提倡“飲食有節(jié)”，維護后天脾胃之源。如“飲食自倍，脾胃乃傷”，傷則化源不足，易生百病。同時諄諄告誡人們，謹慎地調和五味，切忌偏嗜。“毒藥攻邪，五谷為養(yǎng)，五果為助，五畜為益，五菜為充。氣味合而服之，以補精益氣。”“是故謹和五味，骨正筋柔，氣血以流，腠理以密。如是則骨氣以精，謹?shù)廊绶?，長有天命。”

　　三名醫(yī)施今墨抗病防衰養(yǎng)生理論

　　施今墨(1881～1969年)，北京四大名醫(yī)之一。1915年，孫中山在京臥病，曾應邀參加會診；1930年，出診西安，為楊虎城將軍診治，藥到病除，載譽而歸；1935年，國民黨政府頒布中醫(yī)條例，規(guī)定了考核辦法及立案手續(xù)。北京第一次考核時，施今墨、蕭龍友、孔伯華、汪逢春被舉為主考官，隨后就有了“北京四大名醫(yī)”之說。

　　名醫(yī)施金墨多年的實踐證明，西醫(yī)在抗病防衰養(yǎng)生方法上不如中醫(yī)多樣有效，并對抗病防衰老提出了自然獨到的見解。他向國家獻出了自己多年精研的防病抗衰十大驗方，其中部分驗方被制成成藥，如“高血壓速降丸”、“神經(jīng)衰弱丸”、“感冒丹”、“氣管炎丸”、“健延齡膠囊”，在每年的廣交會上為國家換匯上百萬美元。施老的抗病防衰幾大理論觀點：

　　觀點一

　　通調排補治疾病心腦腎同修防衰老

　　通調排補治疾病是指：通要平——通經(jīng)絡；調要全——調臟腑；排要暢——排毒素；補要穩(wěn)——補營養(yǎng)。

　　心腦腎同修防衰老是指：養(yǎng)氣血、調臟腑、填精髓、固本元。

　　觀點二

　　中老年疾病的根本病因是氣虛、陰損和血淤

　　病因之一：源于氣虛

　　老年人元氣不足，臟腑功能衰退，衛(wèi)氣虛弱，衛(wèi)外功能低下，一旦外邪侵襲，常易引起疾病。表現(xiàn)為少氣懶言、神倦無力、自汗、頭暈眼花、心悸失眠、面色蒼白、腰酸耳鳴、尿頻或失禁、易感冒等五臟氣虛的癥狀。

　　不難看出，衰老開始于氣衰。

　　病因之二：起于陰損

　　腎陰為元陰、真陰之所在，老年人精、血、津液的衰耗主要表現(xiàn)在腎陰虛方面，出現(xiàn)陰虛不能濡養(yǎng)腦髓、全身各臟腑組織及陰虛生內(nèi)熱的病癥。臨床表現(xiàn)為頭暈眼花、耳鳴耳聾、腰膝酸軟、口唇皮膚干燥、手足心熱、失眠、遺精或潮熱盜汗及內(nèi)臟陰液不足等方面。

　　由此而論，衰老與腎陰虧損有著密切關系。

　　病因之三：起于血淤

　　隨著年齡的增長，人體功能衰退，既不能抵御外邪，又不能保持血脈流暢而導致體內(nèi)病理產(chǎn)物的不斷堆積，引起疾病的發(fā)生。氣血不足和氣滯血淤與衰老和老年病的發(fā)生有著內(nèi)在聯(lián)系。