“月光光，照地塘；年卅晚，摘檳榔；檳榔香，摘子姜……”廣州人對這首童謠耳熟能詳，其中第一個提到的食品檳榔深入民心。檳榔在國內(nèi)外多個地區(qū)都是傳統(tǒng)美食，咀嚼檳榔的習慣在老百姓中蔚然成風。

　　然而，近年來有報道稱嬰幼兒常用藥四磨湯含致癌物檳榔，徹底顛覆了公眾對檳榔的認識。原來世界衛(wèi)生組織早已明確認定檳榔是一級致癌物，可導致口腔癌變。

　　對此廣州有口腔醫(yī)學專家建議，經(jīng)常吃檳榔等“重口味”食品的人要特別注意口腔是否出現(xiàn)粗糙的斑塊，確診癌變就要及時切干凈。

　　真實體驗：嚼檳榔喘不過氣來

　　通常所說的檳榔，是指以檳榔果為主要成分，配以萎葉、石灰以及檳榔的花、藤而形成的嚼塊。

　　檳榔的專業(yè)吃法是用刀切去檳榔果的頭尾，再用少許含有石灰的“白泥膏”抹在萎葉上，混著吃以降低檳榔的不良刺激。

　　不習慣吃檳榔的人品嘗之后，反映感覺頭昏腦漲，天旋地轉。有的人則感覺臉紅耳赤，如醉酒一般。記者親身體驗咀嚼一小片檳榔果，頓時感覺喘不過氣來，過了幾分鐘才逐漸恢復。

　　檳榔被認定為“一級致癌物”

　　傳統(tǒng)醫(yī)學認為，檳榔具有“殺蟲，破積，降氣行滯，行水化濕”的功效，曾被用來治療絳蟲、鉤蟲、蛔蟲、繞蟲、姜片蟲等寄生蟲感染。

　　印度傳統(tǒng)醫(yī)學曾用咀嚼檳榔來治療口臭。著名小說《尤利西斯》還描述了用檳榔清潔牙齒的情節(jié)。由檳榔與烏藥、人參、沉香組成的四磨湯主治“七情氣逆，上氣喘急，妨悶不食”，民間有在嬰兒出生一周后服用四磨湯的傳統(tǒng)，據(jù)說有利于孩子腸胃，以后不鬧肚子。據(jù)藥監(jiān)部門透露，目前我國有225個藥品含有檳榔。

　　然而，醫(yī)學界長期以來懷疑經(jīng)常嚼食檳榔會造成口腔潰瘍、牙齦退變、黏膜下纖維化，進而導致口腔癌變，例如有研究發(fā)現(xiàn)咀嚼檳榔令口腔癌的風險上升8.4~9.9倍；檳榔果中的檳榔素和檳榔堿具有潛在的致癌性，檳榔的花、藤都含有致癌物質，美國和日本曾用檳榔提取物進行實驗，發(fā)現(xiàn)會導致鼠類癌變。

　　世界衛(wèi)生組織下屬的國際癌癥研究中心（IARC）收集了包括中國臺灣、印度、巴基斯坦等7個國家和地區(qū)的上百篇檳榔研究報告，掌握了充分的流行病學證據(jù)后，于2003年8月7日發(fā)表結論認定咀嚼檳榔可致癌。

　　記者從IARC官網(wǎng)下載到最新的一級致癌物目錄，發(fā)現(xiàn)檳榔果、檳榔咀嚼塊赫然在列。所謂一級致癌物，是指對人體有明確致癌性的物質或混合物，除了檳榔外還有如黃曲毒素、砒霜、石棉、二惡英、甲醛、酒精、煙草等著名毒物。

　　2011年《中華口腔醫(yī)學研究雜志》發(fā)表研究稱，在流行嚼檳榔流行的國家和地區(qū)中，口腔癌的發(fā)病率名列前茅。世界上檳榔消耗最大的國家是印度，該國的口腔癌發(fā)病率居世界第一位。居世界第二的是巴布亞新幾內(nèi)亞，該國接近60%的居民咀嚼檳榔。

　　中國臺灣地區(qū)也是咀嚼檳榔成風，每10萬男性居民中就有27.4例口腔癌患者。目前，醫(yī)學界已發(fā)現(xiàn)檳榔與咽癌、喉癌、食道癌等有明顯相關，還在進一步研究檳榔與胃癌、肝癌、膀胱癌、子宮頸癌等的關聯(lián)性。

　　此外，研究還發(fā)現(xiàn)咀嚼檳榔還可加重哮喘、高血壓和心動過速，誘發(fā)II型糖尿病。馬來西亞的研究發(fā)現(xiàn)，孕婦咀嚼檳榔還可增加胎兒畸形、低出生體重的風險。

　　“重口味”嗜好或致癌前病變

　　廣州市紅十字會醫(yī)院口腔科主任劉冰介紹說，檳榔及其配料石灰可對口腔產(chǎn)生強烈的局部刺激，偶爾吃一點問題不大，但經(jīng)常咀嚼就會有大量化學物質被牙齦、舌黏膜和頰黏膜吸收，令這些地方的鱗狀上皮產(chǎn)生白斑或者紅斑。

　　口腔黏膜正常應該呈粉紅色，而白斑呈啞色，紅斑呈鮮紅色，外表都比較粗糙，屬于癌前病變。除了嚼檳榔，反復發(fā)生咬傷、燒灼傷、爛牙腳所致的機械損傷，經(jīng)常吸煙、喝酒，使用刺激性很強的牙膏、漱口水，經(jīng)常咬筆頭等堅硬的異物，也可能導致類似病變。

　　有的人喜歡吃“重口味”，終日離不開芥末、麻辣、“咸酸”（腌制食品）等，劉冰檢查他們的口腔，發(fā)現(xiàn)黏膜已經(jīng)接近布滿老繭的皮膚。

　　口腔組織受刺激后產(chǎn)生炎癥，不斷進行修復，細胞增生過度活躍，若發(fā)生基因突變，便可向癌細胞轉化。

　　有的患者最初在舌緣、牙齦、軟顎、硬腭處出現(xiàn)口腔潰瘍，逐漸形成硬結，造成異物感，但是不感覺痛，碰傷還容易出血，切下來做病理檢查便能確診口腔癌。與之相反，幾天就能恢復的口腔潰瘍一般不是惡變。

　　稱，口腔癌的發(fā)病率不高，患者往往缺乏警惕，常在進行其他口腔診療操作中偶然發(fā)現(xiàn)。有的人來就診時已經(jīng)很嚴重，癌細胞局部擴散導致舌頭都不會動了，也可擴散到上顎、下頜骨等處，甚至堵塞咽喉，整個口腔發(fā)硬、發(fā)臭、流膿，很容易發(fā)生大出血。

　　很多患者無法進食，最后活活餓死。癌細胞通過淋巴系統(tǒng)可轉移到大腦、肺部、骨骼等處。