中國傳統(tǒng)的“以形補形”觀點在民間流傳十分廣，很多中老年男性，一旦遭遇腎虛陽痿問題，往往更習慣采用含蓄地在家里自制“動物鞭藥酒”壯陽。專家認為，吃動物鞭壯陽之所以長盛不衰，既因祖國傳統(tǒng)醫(yī)學仍在不斷傳承發(fā)展，又與男人愛面子、講自尊，不愿暴露隱私有關。

　　吃動物鞭食補要區(qū)別對待

　　目前市場上售賣的動物鞭包括牛鞭、驢鞭、鹿鞭、馬鞭、狗鞭、羊鞭……但吃鞭對于腎虛陽痿確有效果嗎？中醫(yī)認為吃鞭確有補腎壯陽之效，但鞭效有別。

　　“吃血補血，關節(jié)疼可以吃點筋，虛咳哮喘可以用豬肺煮湯喝。”“以形補形”是中醫(yī)通過長期實踐觀察得出的一個規(guī)律，具有一定的醫(yī)學根據(jù)，只要在選擇補品時考慮自己的體質和醫(yī)生的建議，對癥食療，是可以收到積極療效的。具體到動物鞭的食療作用，中國歷代的醫(yī)書都有類似記載，牛鞭、鹿鞭等具有溫腎壯陽、補益精髓之效，可以用來治療耳聾耳鳴、陽痿勞損、腰膝酸痛等病癥。

　　不過，吃動物鞭進行食補也需區(qū)別對待。目前餐館中推出的食補類藥膳以驢鞭、牛鞭等較為普遍，相比之下，驢鞭的效用較為平和，牛鞭的效用更激烈一些，食用時需要格外注意。

　　專家介紹，對于性功能障礙癥狀嚴重者，還可配合中藥同服。在吃動物鞭進行食療時，有不少人天真地想靠此徹底根治性功能障礙。對此，患者對于動物鞭壯陽的功能要有一個正確的認識，食補的效用都是慢性的，短期內(nèi)難有明顯效果，而且，想單純地靠動物鞭食補來治愈陽痿等性功能障礙的想法是不切實際的。對于那些癥狀較輕的患者，定期食補可以補腎壯陽，說不定還會慢慢康復；而對于那些性功能障礙癥狀嚴重者，則需要在專家指導下，配合藥物等其他療法方可見效。如果過度濫吃動物鞭，不僅不能助性，甚至還會危害健康。

　　腎陰虛患者不宜吃鞭壯陽

　　專家說，腎陰虛患者不宜吃鞭壯陽。同樣是腎虛，有的人吃動物鞭可以很快見效，有的人吃了之后卻會感覺上火、流鼻血。

　　健康人偶爾吃幾次動物鞭并無妨，不過腎虛患者需要格外注意，因為腎虛分為腎陽虛和腎陰虛，不加區(qū)別地盲目食補可能傷身。腎陽虛是指腎陽虧虛，功能衰退所表現(xiàn)的征候，多有寒的表現(xiàn)，如畏寒肢冷、精神萎靡、小便清長、舌淡苔白、脈沉遲無力；腎陰虛是指腎陰不足，虛火內(nèi)擾，所表現(xiàn)的征候多有虛熱的表現(xiàn)，如口燥咽干、潮熱、顴紅、五心煩熱、盜汗、舌紅少苔、脈細數(shù)。

　　對于腎陽虛的患者，食用動物鞭可以補腎壯陽、益精填髓，不同程度地緩解腎虛的癥狀；而那些腎陰虛的患者，本就已經(jīng)四肢燥熱，尤其要忌吃容易上火的食物，不少患者邊吃動物鞭邊流鼻血就是上火的明證。而對于一些伴有心臟病、高血壓的病人，如果想通過飲食來滋補腎虛，更務必要做出陽虛陰虛之分。