在人類與傳染病的斗爭史中,疫苗的發(fā)現(xiàn)可謂是一項(xiàng)禮物。不論天花、霍亂、結(jié)核、乙肝……疫苗都能夠使機(jī)體產(chǎn)生抗體,從而在一定程度上阻斷了這些傳染病大流行。
然而,艾滋病疫苗研發(fā)卻不盡如人意。
從1984年科學(xué)家首次分離出艾滋病病毒(HIV)以來,大量企業(yè)紛紛投身該疫苗的研究中,但三十多年過去了,絕大多數(shù)研究均以失敗告終,依然沒有預(yù)防艾滋病的疫苗成功上市。
目前,幸存下來正在進(jìn)行2期臨床研究的疫苗僅有兩款,分別是HVTN 702疫苗和強(qiáng)生研發(fā)的“馬賽克”疫苗。
2003年10月,泰國衛(wèi)生部和美國軍方HIV研究所在泰國啟動RV144疫苗試驗(yàn),共招募16403名健康志愿者。歷時(shí)六年研究發(fā)現(xiàn),疫苗保護(hù)率僅為31.2%。
2016年11月,在RV144疫苗基礎(chǔ)上,進(jìn)行改良的HVTN 702疫苗試驗(yàn)在南非啟動,共招募5,400名健康志愿者。此項(xiàng)研究仍在進(jìn)行中,預(yù)計(jì)將在2021年完成。
去年,強(qiáng)生公司公布的一項(xiàng)1/2a期臨床試驗(yàn)結(jié)果,旨在評估多種基于“馬賽克”疫苗候選方案的安全性、耐受性和免疫原性。正因如此,這款名為“馬賽克”的HIV疫苗進(jìn)入公眾視野。
“馬賽克”疫苗將不同類型HIV毒株基因拼接在一起,旨在誘發(fā)更廣泛的免疫應(yīng)答,為全球人群提供保護(hù)。
結(jié)果顯示,志愿者對不同種類的“馬賽克”疫苗接種方案耐受性良好,并且100%誘發(fā)了
抗病毒的免疫反應(yīng)。
對于這項(xiàng)研究結(jié)果,項(xiàng)目負(fù)責(zé)人、哈佛大學(xué)的丹·巴洛奇教授表示,“應(yīng)謹(jǐn)慎解讀”。因?yàn)槌晒φT發(fā)機(jī)體免疫反應(yīng),并不等同于該疫苗能保護(hù)人類不感染HIV。
此前,研究人員在72只恒河猴中開展了一項(xiàng)動物研究。為模擬人暴露于HIV的情況,將恒河猴暴露于人猴嵌合免疫缺陷病毒(SHIV)下。SHIV可在恒河猴體內(nèi)引發(fā)類艾滋病。
結(jié)果顯示,在單次暴露中該疫苗可減少94%感染風(fēng)險(xiǎn),6次暴露中可減少66%感染風(fēng)險(xiǎn)。
HIV疫苗的研發(fā)難度之所以居高不下,得益于HIV的特殊性。HIV進(jìn)化迅速,能夠快速突變、亞型眾多,疫苗難以精準(zhǔn)識別。此外,以往研發(fā)的疫苗可激發(fā)機(jī)體免疫反應(yīng),以對抗病毒入侵,然而,HIV破壞的正是免疫反應(yīng)中關(guān)鍵的免疫細(xì)胞,這也是疫苗研發(fā)屢遭重挫的原因之一。
基于這些研究結(jié)果,研究人員于2017年11月在撒哈拉以南非洲啟動2期臨床有效性試驗(yàn)(2b階段),共招募2,600名年齡在18-35歲之間的年輕婦女,以確定疫苗是否能夠安全、有效地減少此人群中HIV-1感染,試驗(yàn)結(jié)果預(yù)計(jì)將在2021年公布。
日前,強(qiáng)生公司宣布一項(xiàng)早期研究的初步結(jié)果,該研究比較了3價(jià)和4價(jià)候選藥物。在這項(xiàng)被稱為Traverse的橫向研究中,與3價(jià)版本相比,4價(jià)版本免疫范圍較廣。該公司已將4價(jià)候選藥物轉(zhuǎn)入臨床有效性試驗(yàn)。
據(jù)悉,這些早期研究數(shù)據(jù)將在2018年艾滋病預(yù)防研究會議上公布。
世衛(wèi)組織今年7月發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示,截至目前,艾滋病已造成3500多萬人死亡,仍然屬于一項(xiàng)全球主要公共衛(wèi)生問題。
當(dāng)前,全球約有3690萬艾滋病毒攜帶者。2017年,全球約有94萬人死于艾滋病毒相關(guān)病癥。
全球抗艾形勢依然嚴(yán)峻,期待HIV疫苗成功研發(fā)!