假如人類想要實現(xiàn)探索天狼星等恒星的計劃，那么宇航員就需要在載人航天器里“沉睡”400多年。這種大膽設想，臨床醫(yī)學的依據(jù)是低溫給細胞按下了“暫停”鍵，生命的進程隨著溫度的下降而逐漸減緩，甚至進入長期暫停的“冬眠”狀態(tài)。

事情真如設想的那樣嗎？

據(jù)每日郵報網(wǎng)站報道，一項研究發(fā)現(xiàn)，使用低溫療法治療創(chuàng)傷性腦損傷，不一定能緩解炎癥，還可能會增加患者出血和感染的風險。

創(chuàng)傷性腦損傷是造成40歲以下歐洲人群殘疾最常見的病因，在過去的5年中創(chuàng)傷性腦損傷發(fā)病率增加了21%。

在我國，創(chuàng)傷性腦損傷患者也大量存在，可以說，創(chuàng)傷性腦損傷是基層醫(yī)院神經(jīng)外科的最主要疾病。

澳大利亞研究人員對2010年至2017年期間遭受創(chuàng)傷性腦損傷的6個國家的511人進行了分析。結果顯示，在接受創(chuàng)傷性腦損傷治療后，49%的參與者能夠獨立生活并照顧自己，而不管是否接受低溫治療。

澳大利亞莫納什大學的杰米•庫珀教授說，“從現(xiàn)在開始，患者不應該再忍受體溫過低的風險，因為我們現(xiàn)在知道沒有好處。”

先前的研究表明，低溫療法可減慢或停止缺氧細胞的死亡——這一過程被稱為細胞凋亡?；瘜W反應的速度會隨著溫度的下降而減緩，這是低溫療法的核心。

如果把昏迷病人的體溫降到攝氏32至34度，并維持24小時，就會大大降低病人的死亡率和腦損傷。

低溫療法的理論基礎在于低溫能減緩新陳代謝，降低大腦對氧的需求，并防止一些有破壞性的生化反應使大腦因缺氧造成損傷。

科學家們發(fā)現(xiàn)，低溫法能刺激大腦神經(jīng)細胞和神經(jīng)膠質(zhì)細胞分泌生長因子，這些生長因子有利于大腦康復。

另外，低溫能提高大腦內(nèi)生長因子的分泌。

但是降溫也要有一定的限度，大腦如果長期處在低溫狀態(tài)，會造成一定的損傷，因此，目前的低溫療法，大多會將腦部降溫的幅度控制在1℃—3℃左右，并且在時長上也有一定的限制，多半為24小時以內(nèi)。

可以這樣理解，低溫療法是一種以物理方法將患者的體溫降低到預期水平而達到治療疾病目的的方法。

對于創(chuàng)傷性腦損傷的患者，低溫療法可謂好處多多，但其在功能預后上的益處還不清楚，且缺乏有效的臨床評估。

在顱腦外傷數(shù)據(jù)庫中，影響患者預后的混雜因素較多，如年齡、損傷機制和院前急救時間等均可能對預后造成較大影響，很難恰當評估低溫療法的作用。

低溫療法可能會導致血液凝結大量減少，以及缺氧導致的組織損傷；肌體溫度降低意味著身體細胞代謝率減緩，細胞需要的能量減少。這些都是造成許多低溫意外受害者死亡的原因。事實上，這些癥狀被稱為“死亡三要素”（通常指嚴重創(chuàng)傷時出現(xiàn)的失溫、酸中毒和凝血異常）。

研究者稱，低體溫抑制了新陳代謝。如果體溫迅速降低且幅度明顯，大腦便不會遭受不可逆轉(zhuǎn)的損傷。但如果降溫幅度不夠大，且降溫過程太過緩慢，腦損傷就無法逆轉(zhuǎn)了。

低溫療法能減緩炎癥反應，而炎癥反應是一種重要的免疫反應，主要起抵抗細菌或病毒感染的作用，所以采用低溫療法通常會伴隨較高的感染率。

因此，醫(yī)學界在如何進行低溫治療的問題上一直沒有達成一致。