肝臟在身體右上腹部，隱藏在肋骨后面。肝臟是人體最大的實質(zhì)性器官，重約1.5公斤。肝臟的體積和重量這么大，是由其所承擔(dān)的重要作用決定的。

　　肝的再生能力出人意料

　　一個人的肝切除一半后，剩下的一半肝會怎么樣？真可謂不看不知道，一看嚇一跳：3個月后，原本只有一半的肝臟幾乎變成了一個完整的肝臟。

　　肝臟之所以能再生，是因為肝細(xì)胞再生能力極強(qiáng)。肝臟由肝細(xì)胞組成，約有2000億個，組成約50萬個肝小葉。肝小葉組成左右兩半肝，右葉占全肝的60％。

　　正常人的肝細(xì)胞不表現(xiàn)出旺盛的再生能力，但在肝受損后，尤其是肝部分切除后，肝細(xì)胞有驚人的快速增殖能力。動物實驗證明，當(dāng)肝臟被切除70%~80％后，并不顯示出明顯的生理紊亂。而且殘余的肝臟可在3~8周長到原來大小。人體切除二分之一肝后，不到半年就可以又長成整個肝臟。這就是為什么親屬間可以互相供肝進(jìn)行移植的道理。

　　當(dāng)肝臟受物理、化學(xué)因素?fù)p傷或部分切除時，肝實質(zhì)細(xì)胞能迅速反應(yīng)。肝小葉各部位肝細(xì)胞增殖反應(yīng)速度不同。研究發(fā)現(xiàn)，骨髓細(xì)胞可以到肝臟分化成肝細(xì)胞，這樣就為肝細(xì)胞再生提供了新的途徑。

　　肝臟是公認(rèn)的免疫耐受特惠器官

　　在人類進(jìn)化的億萬年中，機(jī)體巧妙地形成了一整套自我保護(hù)機(jī)制，即任何“外來者”都不可能在人體內(nèi)生存，都會被“消滅”，這就叫移植排斥。所謂移植就是用正常的細(xì)胞、組織或器官替換受損傷或失去功能的組織或器官的方法。移植的組織或器官稱移植物，提供移植物的個體稱供者，接受移植物的個體稱受者。

　　器官移植始于上世紀(jì)50年代，迄今全世界的器官移植數(shù)已達(dá)到100多萬例次。人的各種重要器官，如心、肝、肺、脾、腎、胰、骨髓等都可以移植。但在這眾多器官的移植中，肝移植有別于其他器官移植，其最顯著的特點是幾乎不發(fā)生超急性排斥反應(yīng)，急性細(xì)胞排斥較易控制，甚至慢性排斥也可得到糾正?？傊磻?yīng)程度都輕。因此，肝臟被公認(rèn)為免疫耐受特惠器官，移植前供者與受者僅需血型相配即可，而對其他器官移植必需的HLA配型并不嚴(yán)格。這一現(xiàn)象引起了研究者的興趣。其確切機(jī)理目前尚不清楚，可能的因素是：

　　1.肝臟是一個沒存神經(jīng)的“沉默器官”，不存在末梢神經(jīng)，因此肝臟即使發(fā)生病變，一般也沒有痛感，不像胃、腸、心臟等器官，一旦受損便會劇烈疼痛。因此，肝臟在無神經(jīng)環(huán)境中對于機(jī)體的識別應(yīng)該有所“逃逸”。

　　2.肝細(xì)胞中包含2000種以上的生物酶，作為人體化學(xué)反應(yīng)的媒介，參與人體各類生命活動，被稱為“人體的綜合化工廠”。這2000種以上的酶在幫助肝臟消除識別與排斥上發(fā)揮著作用。

　　3.供體的肝細(xì)胞分泌可溶性HLAⅠ型抗原，可能有免疫抑制功能。

　　4.肝臟內(nèi)有強(qiáng)力的清除細(xì)胞，可吞噬補(bǔ)體、免疫復(fù)合物和抑制血小板凝聚而避免排斥反應(yīng)的產(chǎn)生。

　　5.肝臟獨特的雙重血供系統(tǒng)。

　　相信隨著研究的一步步深入，謎團(tuán)會越來越少。

　　肝移植適用于60多種疾病

　　從20世紀(jì)90年代開始，國際上肝移植進(jìn)展迅速，效果與日俱增，已成為發(fā)達(dá)國家大醫(yī)院的常規(guī)手術(shù)。進(jìn)入本世紀(jì)后的短短10多年中，肝移植快速發(fā)展，至今移植手術(shù)已超過兩萬例。

　　近幾年肝移植發(fā)展的主要原因：

　　1.適應(yīng)證改變：早期多為中晚期肝癌，現(xiàn)在良性終末期肝病、先天性和代謝性疾病逐漸增多。

　　2.技術(shù)趨于成熟。

　　3.根據(jù)不同患者、病情以及條件，開展了各種新的術(shù)式，如活體親屬部分肝移植、減體積式肝移植、劈裂式肝移植以及原位輔助性肝移植等。

　　4.新保存液和新一代免疫抑制劑的應(yīng)用。

　　這樣一來，肝移植成為晚期肝病的最后一道防線。目前，肝移植已適用于60多種疾病，主要包括肝臟實質(zhì)性疾病、先天性代謝障礙性疾病、膽汁淤積性疾病、肝臟腫瘤等。目前，兒童接受活體親屬供肝移植，治療目前尚無法治療的肝衰竭，可以取得理想的效果。

　　先天膽道閉鎖只能依靠肝移植

　　先天性膽道閉鎖是新生兒長期阻塞性黃疸的主要原因，可使肝內(nèi)外膽管出現(xiàn)阻塞并導(dǎo)致淤膽性肝硬化而最終發(fā)生肝功能衰竭，平均生存期為12個月。

　　該病患兒一般在出生后1~2周出現(xiàn)眼睛、全身皮膚黃染，并不斷加重，同時大便出現(xiàn)黃白色、陶土色，尿色隨黃疸加重而加深，漸漸食欲不振、營養(yǎng)不良，肝大、脾大、腹部膨隆。隨著病情發(fā)展，會發(fā)生膽汁性肝硬化和門靜脈高壓癥，最終因肝功能衰竭而死亡。該病目前藥物治療無效，肝移植是唯一有效的治療手段。

　　這種病的肝移植治療，通常是由患兒父母或直系親屬捐出一小部分肝臟，一般為肝臟的15%~20%。因為人體肝臟有強(qiáng)大的再生功能，捐肝者不用擔(dān)心自己肝臟和身體會受影響。同時，移植到患兒體內(nèi)的肝臟也會隨著其生長發(fā)育而生長。

　　親屬供肝行肝移植，不僅對供者沒有影響，可依據(jù)血型、白細(xì)胞抗原及HLA的分析結(jié)果獲得更適宜的供受體組織相容性配型，還有助于獲得家庭心理效應(yīng)，家庭人員可更加親密地融合在一起。