約翰·沃德經(jīng)常聽他的父母說(shuō)起死后想把遺體捐贈(zèng)給醫(yī)學(xué)院。“他們認(rèn)為幫助學(xué)校培養(yǎng)一個(gè)新的醫(yī)生就是為社會(huì)做貢獻(xiàn)。”

　　2011年，他的父親、93歲高齡的拉爾夫突然病倒了，進(jìn)了臨床關(guān)懷病房，于是約翰的妻子莫林·阿里戈開始安排遺體捐贈(zèng)的事宜。然而，事實(shí)說(shuō)明“為科學(xué)獻(xiàn)身”并不是一見容易的事情。

　　莫林先給南加利福尼亞大學(xué)打了電話，對(duì)方?jīng)]有接受。莫林說(shuō)：“對(duì)方要求遺體可以在一小時(shí)內(nèi)送達(dá)。”而拉爾夫所在的療養(yǎng)院距離太遠(yuǎn)了。

　　然后莫林給附近的洛馬林達(dá)大學(xué)醫(yī)學(xué)院打電話，對(duì)方要求捐獻(xiàn)者本人簽字，家人或持有委托書的人代簽都不行。但是拉爾夫當(dāng)時(shí)已經(jīng)無(wú)法簽署任何東西了。

　　不過(guò)洛馬林達(dá)大學(xué)的人說(shuō)其他學(xué)校可能會(huì)接受家人的簽字。莫林說(shuō)：“我婆婆很想為公公實(shí)現(xiàn)這最后的愿望，所以我就堅(jiān)持了下去。”

　　第三次，她打電話給波莫納市的健康科學(xué)西部大學(xué)，那里教出了很多專業(yè)的醫(yī)療工作者。該校接受了捐贈(zèng)。

　　健康科學(xué)西部大學(xué)寄過(guò)來(lái)一份簡(jiǎn)單的文件，并在拉爾夫去世后接收了他的遺體，并給了拉爾夫的夫人兩種選擇：可以將骨灰還回來(lái)或者撒進(jìn)大海中。他的夫人選擇了后者。約翰讓母親簽好了自己的遺體捐贈(zèng)文件，她死后也將把遺體送往健康科學(xué)西部大學(xué)。

　　克利夫蘭醫(yī)學(xué)中心勒納醫(yī)學(xué)院解剖系的主任、美國(guó)解剖學(xué)家聯(lián)盟的董事會(huì)成員理查德·德雷克說(shuō)：“現(xiàn)在不少醫(yī)學(xué)院都引進(jìn)了電子指導(dǎo)設(shè)備，但是仍然需要使用尸體來(lái)進(jìn)行一些醫(yī)療教育，這仍然是學(xué)習(xí)解剖學(xué)的最佳方法。”牙醫(yī)、理療師、正式護(hù)士在學(xué)習(xí)的過(guò)程中也可能用到尸體，練習(xí)新的手術(shù)技術(shù)時(shí)或某些實(shí)驗(yàn)中也需要遺體。

　　醫(yī)學(xué)院及相關(guān)研究機(jī)構(gòu)對(duì)遺體的需求沒有下降，但是捐獻(xiàn)者會(huì)遇到一定的問題，需要提前準(zhǔn)備和簽署文件。

　　美國(guó)最新的《統(tǒng)一解剖捐贈(zèng)法案》指出，任何人都可以簽署捐贈(zèng)文件，將身體器官、組織或遺體捐贈(zèng)，用于移植、治療、研究或教學(xué)。不過(guò)，人們對(duì)于遺傳捐贈(zèng)的了解大多還是來(lái)自于新聞報(bào)道，稱某個(gè)患者因?yàn)橐浦捕徽攘诵悦惖?，身邊真正有人死去時(shí)，我們很少聽到捐贈(zèng)遺體的消息。

　　上面提到的法案規(guī)定，如果捐贈(zèng)者本人生前未做出相關(guān)安排，家人可以代為簽署文件、捐贈(zèng)遺體，即使沒有委托書也可以，除非此人生前簽署了拒絕捐贈(zèng)的文件。死者的配偶、孩子、父母、祖父母、外祖父母都有權(quán)代行。

　　不過(guò)這里出現(xiàn)了一個(gè)問題，捐贈(zèng)用于移植的器官有專門的機(jī)構(gòu)接收和保存，但是捐贈(zèng)遺體卻需要跟醫(yī)學(xué)院?jiǎn)为?dú)聯(lián)系，這些學(xué)校大多有自己的要求。例如沃德家遇到的情況，有的學(xué)校不接受親屬的簽字，有的學(xué)校不接收112-160公里以外的范圍內(nèi)的遺體；克利夫蘭醫(yī)療中心也有相關(guān)規(guī)定，不接收身體質(zhì)量指數(shù)超過(guò)40的遺體，因?yàn)榉逝值纳眢w對(duì)于解剖學(xué)的教學(xué)不合適，還有些學(xué)校的要求更為嚴(yán)格。

　　美國(guó)有幾個(gè)州有專門的解剖學(xué)機(jī)構(gòu)，負(fù)責(zé)統(tǒng)一接收遺體捐贈(zèng)和分配，可以為捐贈(zèng)者省下不少事情。但是最好的方法還是由捐贈(zèng)者在生前自己做好安排，這樣事情就簡(jiǎn)單了，只需要簽個(gè)文件就解決了。

　　不過(guò)德雷克提醒說(shuō)：“捐贈(zèng)遺體的決定最好通知到每一個(gè)家人，最后還得由家人來(lái)通知醫(yī)學(xué)院死亡的消息。”

　　醫(yī)學(xué)院及研究者使用遺體后會(huì)怎么處理呢？他們會(huì)將遺體火化，骨灰可以由家人收回，也可以葬在公墓或?qū)W校里。美國(guó)醫(yī)學(xué)院協(xié)會(huì)的卡羅爾·阿珍布若尼說(shuō)：“大部分醫(yī)學(xué)院會(huì)舉行一些追悼活動(dòng)來(lái)紀(jì)念捐贈(zèng)者，也會(huì)邀請(qǐng)其家人參加。這也是表達(dá)感情的一種方法。”