研究人員發(fā)現(xiàn),泰克索巴克廷(Teixobactin)能治療多種常見的細(xì)菌感染,如結(jié)核、敗血癥和難辨梭狀芽孢桿菌等,而且有可能在五年內(nèi)投入使用。
但更重要的是,鑒于人們發(fā)現(xiàn)它的方式,這種抗生素可能為新一代抗生素鋪平道路。
科學(xué)家一直認(rèn)為,土壤中存在大量新型強效抗生素,因為細(xì)菌會找到一些新方法來對抗其他微生物。
但99%的微生物在實驗室環(huán)境下不能生長,這讓研究人員對無法獲得這些救命的天然藥物感到沮喪。
如今,美國東北大學(xué)一個研究小組發(fā)現(xiàn)了一種方法,即利用電子芯片培育土壤中的微生物,然后分離它們的抗菌化合物。
他們發(fā)現(xiàn),有一種化合物泰克索巴克廷能非常有效地對抗常見的細(xì)菌感染,如難辨梭狀芽孢桿菌、結(jié)核分枝桿菌和金黃色葡萄球菌。
抗微生物制劑發(fā)現(xiàn)中心主任金·劉易斯說:“除了很快將投入使用外,我們的觀念也發(fā)生了一種范式轉(zhuǎn)換,因為一直以來我們的工作建立在這樣的基礎(chǔ)上:形成耐藥性是不可避免的,因此必須全力以赴在耐藥性形成之前推出新藥。泰克索巴克廷的發(fā)現(xiàn)表明,可以采用另外一種策略,即研發(fā)不會令細(xì)菌產(chǎn)生耐藥性的化合物。”
第一種抗生素青霉素是1928年被發(fā)現(xiàn)的,此后科學(xué)家又發(fā)現(xiàn)了100多種抗生素,但自1987年以來還沒發(fā)現(xiàn)新類別的抗生素。
新藥缺乏,加之濫開處方,導(dǎo)致細(xì)菌對現(xiàn)代藥物的耐藥性日益增強。
英格蘭政府首席醫(yī)療官薩莉·戴維斯說,耐藥性是一個“和恐怖主義一樣重大的威脅”。她警告,英國可能會退回19世紀(jì)的世界,那時最輕微的感染和手術(shù)都可能置人于死地。世界衛(wèi)生組織也把細(xì)菌耐藥性認(rèn)定為世界各地共同面臨的“嚴(yán)重威脅”。
不過,這項新成果帶來了可能發(fā)現(xiàn)多種新型抗生素來對抗細(xì)菌感染的希望。
至關(guān)重要的是,科學(xué)家認(rèn)為,由于泰克索巴克廷具備多重攻擊方式,細(xì)菌至少在30年內(nèi)不會對它產(chǎn)生耐藥性。
對小鼠的試驗結(jié)果顯示,這種抗生素對清除感染有很好的效果,沒副作用。研究小組目前正致力于提高產(chǎn)品等級,以便可以進(jìn)行人體試驗。
科學(xué)家稱贊說,這項突破有可能是對抗細(xì)菌耐藥性的“改變游戲規(guī)則的事件”。
英國伯明翰大學(xué)微生物學(xué)教授勞拉·皮多克說:“這些研究人員發(fā)明的篩選工具,對發(fā)現(xiàn)新型抗生素來說有可能是一項‘改變游戲規(guī)則的事件’,因為它讓研究人員能夠從產(chǎn)生微生物的土壤中分離抗生素,而這些微生物是無法在一般實驗室環(huán)境下生長的。”
據(jù)西班牙《世界報》1月7日報道,上世紀(jì)40至60年代,抗生素經(jīng)歷了一個黃金時期,不斷有新抗生素被發(fā)現(xiàn)。此后,實驗室培養(yǎng)微生物的減少令人工合成抗生素的研發(fā)進(jìn)入干涸期。在這條發(fā)展道路上,細(xì)菌耐藥性也成為一個日益嚴(yán)重的全球性問題。
美國科研團(tuán)隊的研究成果或許可以改變這個趨勢,開辟發(fā)現(xiàn)抗生素的新時代。該項研究不僅發(fā)現(xiàn)了新型抗生素泰克索巴克廷,而且展示了尋找有效抗生素的新方法。
研究人員說,泰克索巴克廷的作用方式類似30年里都沒有產(chǎn)生耐藥性的萬古霉素,它的抗菌能力將類似甚至超過萬古霉素。
不過,也有專家認(rèn)為,泰克索巴克廷的毒性和生物利用度都尚未得到證實,而且它對某些強耐藥性病菌無效,因此仍需進(jìn)行更多的臨床研究。