在比利時(shí)收到染病修女血液樣本

　　明鏡：皮奧特教授，1976年，作為比利時(shí)安特衛(wèi)普一個(gè)年輕的科學(xué)家，你和你所在的團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了埃博拉病毒，請(qǐng)說(shuō)說(shuō)這一幕是如何發(fā)生的？

　　皮奧特：我記得很清楚，9月的一天，一名肯尼亞薩貝納航線的飛行員給我們帶來(lái)了一個(gè)亮晶晶的藍(lán)色保溫瓶和一封信，寫信的醫(yī)生當(dāng)時(shí)在扎伊爾的金沙薩。他在信中寫道，保溫瓶中裝的是一名比利時(shí)修女的血液樣本，這名修女在扎伊爾北部偏遠(yuǎn)地區(qū)的小鎮(zhèn)楊布庫(kù)染上了一種神秘的怪病。醫(yī)生請(qǐng)我們?yōu)樾夼难簶颖咀鳇S熱病測(cè)試。

　　明鏡：時(shí)至今日，埃博拉病毒也只能在高安全性的實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行研究。當(dāng)時(shí)你們是如何保護(hù)自己的呢？

　　皮奧特：當(dāng)時(shí)我們并不知道所要面對(duì)的病毒有多危險(xiǎn)，而且比利時(shí)也沒(méi)有高安全性的實(shí)驗(yàn)室。我們只是穿了實(shí)驗(yàn)室的白大褂、戴上了手套。當(dāng)我們打開保溫瓶時(shí)，里面的冰塊已經(jīng)基本融化，其中一個(gè)試管還碎了。血液和玻璃碎片漂浮在冰水中。我們把其余的完整試管“釣”了出來(lái)，開始用當(dāng)時(shí)的標(biāo)準(zhǔn)方法檢查血液中的病原體。

　　明鏡：但是修女的病似乎與黃熱病病毒無(wú)關(guān)。

　　皮奧特：拉沙熱和傷寒熱也被排除了，那么會(huì)是什么？我們希望能從血液樣品中分離出病毒。于是，我們把血液樣本注射到小老鼠和其他實(shí)驗(yàn)室動(dòng)物體內(nèi)。起初幾天，什么都沒(méi)發(fā)生，我們以為也許是因?yàn)楸仄恐评洳蛔銓?dǎo)致病原體被破壞。但是接下來(lái)，開始有動(dòng)物死亡，我們開始認(rèn)識(shí)到血液樣本中一定包含有某種致命的東西。

　　明鏡：但是你們繼續(xù)研究？

　　皮奧特：修女很快去世了，她的其他血液樣本陸陸續(xù)續(xù)地被從金沙薩送了過(guò)來(lái)。當(dāng)我們開始能夠在電子顯微鏡下觀測(cè)到病毒的時(shí)候，世界衛(wèi)生組織通知我們將所有血液樣本送到英格蘭的高安全實(shí)驗(yàn)室去。

　　明鏡：最后，你們終于通過(guò)電子顯微鏡捕捉到了這種病毒的影像。

　　皮奧特：是的。我們首先想到的是：“這玩意到底是什么？”我們花了這么長(zhǎng)時(shí)間才發(fā)現(xiàn)的這種病毒很大、很長(zhǎng)、像蠕蟲。它和黃熱病病毒沒(méi)有任何相似之處。相反，它看起來(lái)像極度危險(xiǎn)的馬爾堡病毒。馬爾堡病毒可以導(dǎo)致出血熱，在20世紀(jì)60年代，該病毒在德國(guó)馬爾堡導(dǎo)致幾名實(shí)驗(yàn)室工作人員死亡。

　　明鏡：當(dāng)時(shí)你們害怕嗎？

　　皮奧特：當(dāng)時(shí)我對(duì)馬爾堡病毒幾乎一無(wú)所知。事實(shí)上，當(dāng)時(shí)我不得不去圖書館查找有關(guān)病毒學(xué)的資料。美國(guó)疾病控制中心很快認(rèn)定這不是馬爾堡病毒，但是一種與馬爾堡病毒有關(guān)的、不知名的病毒。我們還了解到在楊布庫(kù)周圍地區(qū)已有數(shù)百人死于這種病毒。

　　前往非洲追蹤埃博拉病毒

　　明鏡：幾天后，你成為了第一個(gè)飛往扎伊爾的科學(xué)家。

　　皮奧特：是的。已經(jīng)去世的修女和她的同事們都來(lái)自比利時(shí)。她們?cè)跅畈紟?kù)開設(shè)了一家很小的教會(huì)醫(yī)院。當(dāng)比利時(shí)政府決定派人前往時(shí)，我馬上自告奮勇地報(bào)名了。我當(dāng)時(shí)27歲，感覺(jué)自己有點(diǎn)像個(gè)英雄。

　　明鏡：你難道就沒(méi)有絲毫的恐懼或是擔(dān)心嗎？

　　皮奧特：我們當(dāng)然很清楚將要面對(duì)的是世界上最致命的傳染病之一。當(dāng)時(shí)我們并不知道它是通過(guò)體液傳染的，更不知道它可以通過(guò)蚊子傳染。我們穿著防護(hù)服，戴著橡膠手套，我甚至還借了一副摩托車的護(hù)目鏡來(lái)遮蓋我的眼睛。我大約取了10個(gè)病人的血液樣本，我小心翼翼地不讓針頭戳到自己，以免染上病毒。

　　明鏡：在這一點(diǎn)上你顯然做得很成功。

　　皮奧特：嗯，但某些時(shí)候我也發(fā)高燒、頭痛、腹瀉……

　　明鏡：類似埃博拉的癥狀？

　　皮奧特：沒(méi)錯(cuò)。我馬上想到，“媽的，中招了！”但后來(lái)我讓自己冷靜下來(lái)。我知道自己的癥狀和埃博拉是完全不同的，讓我在隔離帳篷里呆上兩周是愚蠢的。于是我就獨(dú)自呆在自己的房間里等待著。我一夜未眠，但幸運(yùn)的是，第二天我的狀況開始好轉(zhuǎn)，我僅僅是腸胃感染。

　　明鏡：是你為這種病毒起了名字，為什么叫它埃博拉？

　　皮奧特：這一天，我們團(tuán)隊(duì)坐在一起談到深夜。我們一邊喝飲料一邊討論問(wèn)題。我們絕不愿意將這種新的病原體命名為“楊布庫(kù)病毒”，那將會(huì)使楊布庫(kù)永遠(yuǎn)被釘在恥辱柱上。墻上掛著一張地圖，我們團(tuán)隊(duì)中美國(guó)小組的負(fù)責(zé)人建議看看附近有沒(méi)有什么河流，可以用河流的名字給病毒命名。因?yàn)榈貓D太小而且不精確，我們直到凌晨三四點(diǎn)才找到離楊布庫(kù)最近的河—這就是埃博拉河。我們后來(lái)才了解到離楊布庫(kù)最近的河不是埃博拉河，但埃博拉是個(gè)不錯(cuò)的名字，不是嗎？

　　明鏡：最后你發(fā)現(xiàn)，比利時(shí)修女已經(jīng)在不知不覺(jué)中傳播病毒，這是怎么發(fā)生的呢？

　　皮奧特：在她們的醫(yī)院，她們經(jīng)常用未經(jīng)消毒的針頭給孕婦注射維生素。她們這樣做讓楊布庫(kù)很多年輕的婦女感染了埃博拉病毒。我們告訴修女，她們犯了個(gè)可怕的錯(cuò)誤，但回過(guò)頭來(lái)看我們?cè)诖朕o方面過(guò)于小心了。那家教會(huì)醫(yī)院沒(méi)能在埃博拉疫情暴發(fā)時(shí)遵守防治原則，她們大大地加快了病毒的傳播速度。即使這次在西非暴發(fā)的疫情中，好多醫(yī)院也不幸地扮演了與比利時(shí)修女們相同的角色。

　　沒(méi)想到情況變得如此糟糕

　　明鏡：楊布庫(kù)事件之后，你在接下來(lái)30年中一直致力于艾滋病的防治。但現(xiàn)在，埃博拉病毒又找上門來(lái)。美國(guó)科學(xué)家擔(dān)心最終可能有數(shù)十萬(wàn)人被感染，現(xiàn)在的疫情在你的預(yù)期當(dāng)中嗎？

　　皮奧特：不，一點(diǎn)也不。相反，我一直認(rèn)為相較艾滋病或瘧疾，埃博拉病毒不會(huì)導(dǎo)致如此嚴(yán)重的后果，因?yàn)樗谋┌l(fā)在時(shí)間上總是短暫的，在空間上總是局部的。6月我已經(jīng)感到這次的疫情與以往有著根本的不同，大約同一時(shí)間，無(wú)國(guó)界醫(yī)生組織敲響了警鐘。我們佛來(lái)芒人遇事一般很冷靜，但在這次的事情上，我開始變得很擔(dān)心。

　　明鏡：為什么世界衛(wèi)生組織反應(yīng)這么慢？

　　皮奧特：一方面是因?yàn)樗麄冊(cè)诜侵薜貐^(qū)的辦事處并沒(méi)有配備最有能力的工作人員，他們派出的人員往往受到政治因素影響。另

　　一方面，日內(nèi)瓦總部受到財(cái)政問(wèn)題困擾，已經(jīng)同意成員國(guó)大規(guī)模削減預(yù)算。在這種情況下，局部突發(fā)的出血熱疫情很難被監(jiān)測(cè)到。但自8月起，世界衛(wèi)生組織已經(jīng)恢復(fù)了在此次埃博拉疫情防治方面的領(lǐng)導(dǎo)作用。

　　明鏡：其實(shí)有一整套完善的防控疫情的方法：首先隔離受感染者，然后密切監(jiān)測(cè)與受感染者有過(guò)接觸的人。那為什么會(huì)發(fā)生我們現(xiàn)在看到的災(zāi)難呢？

　　皮奧特：每個(gè)環(huán)節(jié)都差了一點(diǎn)，最終合起來(lái)就是一場(chǎng)災(zāi)難。在這次的疫情中，很多因素從一開始就處于不利地位。一些暴發(fā)疫情的國(guó)家正在進(jìn)行可怕的內(nèi)戰(zhàn)，很多醫(yī)生已經(jīng)逃跑，他們的醫(yī)療系統(tǒng)已經(jīng)崩潰。舉個(gè)例子，2010年，整個(gè)利比里亞只有51名醫(yī)生，其中不少這回都感染了埃博拉病毒死了。

　　明鏡：事實(shí)上，這次疫情暴發(fā)在幾內(nèi)亞、塞拉利昂和利比里亞之間人口稠密的交界地區(qū)。

　　皮奧特：這也是造成災(zāi)難的原因之一。因?yàn)槟抢锏娜肆鲃?dòng)性很大，比在其他地區(qū)更難監(jiān)控與染病者有過(guò)接觸的人。而這里的人們有死后葬在自己出生地的習(xí)慣，所以，有高度傳染性的埃博拉病死者的尸體經(jīng)常通過(guò)皮卡車和出租車跨國(guó)界運(yùn)送。其結(jié)果是，疫情在不同的地方此起彼伏。

　　明鏡：在埃博拉病毒的歷史中，它曾在蒙羅維亞和弗里敦這樣的大城市暴發(fā)，那才是最糟糕的事情嗎？

　　皮奧特：在大城市，特別是在混亂的貧民窟，無(wú)論你付出多么大的努力，都幾乎不可能找到那些感染者的密切接觸者。這就是我為什么替尼日利亞擔(dān)心的原因，這個(gè)國(guó)家有很多大城市，比如拉各斯和哈科特港，如果埃博拉病毒在那里傳播，將會(huì)是一場(chǎng)難以想象的災(zāi)難。

　　明鏡：我們有沒(méi)有對(duì)疫情完全失去控制？

　　皮奧特：我一直是個(gè)樂(lè)觀主義者，我認(rèn)為我們現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有其他選擇，必須嘗試一切手段。美國(guó)和其他一些國(guó)家開始提供幫助，這是好事。但德國(guó)，甚至比利時(shí)，必須做更多的事情。我們所有人都應(yīng)該清楚：這不僅僅是一場(chǎng)流行病，而是一場(chǎng)人道主義災(zāi)難。我們不光需要護(hù)理人員，我們還需要物流專家、卡車、吉普車和食品。病毒的傳播可能會(huì)毀掉整個(gè)西非地區(qū)，我只希望局勢(shì)能夠被控制住，我真的從來(lái)沒(méi)想過(guò)情況會(huì)變得如此糟糕。

　　明鏡：你覺(jué)得這會(huì)不會(huì)是埃博拉病毒全球流行的開始？

　　皮奧特：肯定會(huì)有非洲的埃博拉病人到歐洲來(lái)求醫(yī)。他們甚至可能會(huì)在歐洲感染一些人，還會(huì)造成一些人員的死亡。但是歐洲或北美的疫情很快就會(huì)被控制住。我更擔(dān)心的是很多印度人在西非從事貿(mào)易工作。如果這些人中有一人被感染，他回印度探親的時(shí)候病毒發(fā)作，然后去醫(yī)院看病，印度的醫(yī)生和護(hù)士經(jīng)常不戴防護(hù)手套，他們接觸病人后會(huì)立刻被感染，并將病毒傳播出去。

　　病毒會(huì)變異，病人存活時(shí)間會(huì)變長(zhǎng)

　　明鏡：該病毒不斷改變其基因組成。越多的人被感染，它就有越大的機(jī)會(huì)產(chǎn)生變異……

　　皮奧特：這可能會(huì)加速它的傳播。是的，那真是一幅世界末日的景象。人類其實(shí)只是埃博拉病毒的一個(gè)偶然的宿主，而不是它最好的宿主。從病毒的角度來(lái)看，人類并不是可取的宿主，病毒并不希望宿主那么快地死亡。從這一點(diǎn)上看，病毒如果發(fā)生變異，應(yīng)該能讓患者生存更長(zhǎng)的時(shí)間。

　　明鏡：病毒會(huì)不會(huì)改變自己，讓自己可以能夠通過(guò)空氣傳播？

　　皮奧特：你的意思是像麻疹？幸運(yùn)的是，這幾乎不可能。但變異后的埃博拉病毒能夠讓病人多活一兩個(gè)星期是肯定可能的，因?yàn)槟菢訉?duì)病毒本身更有利。但那也將讓每個(gè)埃博拉患者有機(jī)會(huì)感染更多的人。

　　明鏡：但這只是純粹的猜測(cè)是不是？

　　皮奧特：當(dāng)然。但這是病毒為了讓自己更容易傳播而進(jìn)行變異的途徑之一，可以肯定的是，病毒總是在不停變異的。

　　明鏡：你和你另外兩個(gè)同事寫了一篇支持測(cè)試試驗(yàn)性藥物的文章發(fā)在《華爾街日?qǐng)?bào)》上，你覺(jué)得試驗(yàn)性藥物是解決問(wèn)題的辦法嗎？

　　皮奧特：患者也許可以用痊愈者的血清進(jìn)行治療，但是當(dāng)?shù)鼗靵y的條件可能使得提取血清非常困難。我們需要嘗試各種辦法，也許這些試驗(yàn)性藥物真的有用。我們不能完全依賴新的治療方法，因?yàn)閷?duì)于大多數(shù)患者來(lái)說(shuō)，他們等不到新的治療方法投入使用。但是如果新的治療方法有用，將會(huì)有助于控制下一輪疫情的暴發(fā)。

　　明鏡：兩個(gè)疫苗也開始試驗(yàn)了。當(dāng)然，想要投入使用，還需要一段時(shí)間，但是不是只有疫苗才能阻止疫情進(jìn)一步發(fā)展？

　　皮奧特：（長(zhǎng)時(shí)間的沉默）我希望不是這樣。但誰(shuí)知道呢？也許吧。