現(xiàn)代推手和散手作為競技體育運(yùn)動之形式，已經(jīng)逐漸與傳統(tǒng)的推手和散手有了剝離之趨勢。推手和散手分別作為兩種競技運(yùn)動之形式，按照比賽規(guī)則的限制，按照各自不同的發(fā)展形式和規(guī)律正在不斷向前發(fā)展變化著。

　　在公園、街頭花園的太極推手，一般為你來我往，互相摸摸勁，轉(zhuǎn)圈打輪，以提高練太極拳之趣味性、娛樂性為主，從而作為健身強(qiáng)體、延年益壽的一種運(yùn)動形式普遍存在于太極拳愛好者之間。

　　太極拳道之推手，其宗旨："在不用護(hù)具之狀態(tài)下，通過推手雙方的陰陽矛盾運(yùn)動，演練實(shí)戰(zhàn)搏擊的一種良好的運(yùn)動形式。"它的研究和訓(xùn)練是以實(shí)戰(zhàn)為目的，通過推手而不斷提高實(shí)戰(zhàn)搏擊能力。武術(shù)中踢打摔拿四大技術(shù)均可在推手中隨意運(yùn)動，充分體現(xiàn)了太極拳道的博大胸懷和容納百川的兼容性。

　　太極推手是控制與反控制?？刂浦康臑槿酥匦模纯刂浦康臑榧褐匦?。在控制與反控制中充分運(yùn)用拳架訓(xùn)練出的技術(shù)、戰(zhàn)術(shù)能力，達(dá)到控制人，不受制于人之目的。控制與反控制分為三個(gè)層次，低層次是著法控制與反控制，中層次是勁路(氣路)的控制與反控制，高層次是意念控制與反控制。

　　推手是信息的傳遞與反饋。推手雙方是信息的載體。在信息輸出與反饋的過程中，不斷調(diào)整控制與反控制的精確度。通過信息往復(fù)傳遞達(dá)到了控制與反控制的目的。信息傳遞也分三個(gè)層次，低層次是皮膚知覺傳遞，中層次是氣場感應(yīng)傳遞，高層次是意念傳遞。

　　太極推手是雙人太極球運(yùn)動。推手雙方是太極球中的陰陽，推手雙方又構(gòu)成了太極本體。陰陽對待，本體統(tǒng)一。對待雙方在統(tǒng)一中互相轉(zhuǎn)化、互相滲透、互相彌補(bǔ)、互相對應(yīng)，對待與統(tǒng)一互為其根。對待是規(guī)律，統(tǒng)一是根本。太極推手離不開太極理論。

　　太極推手各派形式諸多。如：推平圓、推立圓、單推手、雙推手、定步推手、活步推手、四正四隅推手、一進(jìn)一退推手、三進(jìn)兩退推手、兩進(jìn)三退推手、大推手、爛踩花推手、散推手等等。如此之多的推手，乃為各派拳師在教拳過程中的創(chuàng)造，其目的有二，一是便于學(xué)者進(jìn)門入道，二是顯示傳統(tǒng)內(nèi)容之多。有一利必有一弊，無形中為推手而推手，在推手中練推手，從而導(dǎo)致了現(xiàn)代推手競技運(yùn)動中，大部分運(yùn)動員不練拳架專練"推手"，舍本求末。一般人在推手中練平圓、練立圓、練腰胯勁等等，而與拳架脫節(jié)。因而難以產(chǎn)生太極高手。真正的推手功夫是在拳架中練出來的，推手只是對意與形的檢驗(yàn)，是否能夠?qū)⑷苤芯毘鰜淼募紦裟芰Τ浞职l(fā)揮出來而已。

　　太極拳道推手是最原始的推手。原始的推手，形式單一，簡樸實(shí)用，離技擊之道最近。原始推手，乃為上下步推手。何謂上下步推手?上下步推手之形式為：雙方都以金剛式起手為基本姿勢(基本格斗姿勢)，手搭手，手摸肘，形成太極圖形式，各占半個(gè)圓，搭手手臂為"S"，摸肘手臂為"O"。左腳在對方右腳外，雙方一順一背，互相轉(zhuǎn)換，動態(tài)下也形成太極圖形式。在手腳上下和全身來回往復(fù)的變化中，形成總體形象為太極球。推手就是太極球的運(yùn)動，你中有我，我中有你，陰中有陽，陽中有陰，陰不離陽，陽不離陰，虛實(shí)變化全在其中。在變化中尋求對方重心，破壞對方重心，在變化中調(diào)整自身重心，在調(diào)整中穩(wěn)固自身重心。原始推手可充分體現(xiàn)太極拳道的三個(gè)層次：著熟、懂勁、神明。原始推手要求在圓中變化，在矛盾中轉(zhuǎn)換，在不丟不頂中討消息。拳經(jīng)云："無過不及，隨屈隨伸。不偏不倚，忽隱忽現(xiàn)。動急則急應(yīng)，動緩則緩隨。左重則左虛，右重則右沓。仰之則彌高，俯之則彌深。進(jìn)之則愈長，退之則愈促。"拳歌云："任他巨力來打我，牽動四兩撥千斤。引進(jìn)落空合即出，粘連黏隨不丟頂。"原始推手將武術(shù)中各派的四大技法"踢打摔?在太極推手中的"引化拿發(fā)"中可以充分顯現(xiàn)出來。從而達(dá)到"人不知我，我獨(dú)知人"，"一羽不能加，蠅蟲不能落"，應(yīng)物自然之神明境界矣。