替代醫(yī)學支持者聲嘶力竭地批評來自毒藥的化療藥物，不是治愈，而是「毒害」癌癥患者。進一步認為「化療根本沒有效果」、「化療比不化療更容易導致患者死亡」。有說的更具體的，比如「美國癌癥協(xié)會和美國大學腫瘤學和血液學給出的答案是凡是經(jīng)過治療多活5年就算抗癌成功，不做任何治療的癌癥患者也有可能撐7年以上」。甚至有漫畫家，把化療比喻為納粹集中營，把醫(yī)生使用化療比作納粹屠殺猶太人。

　 「化療無效論」非常危言聳聽。替代醫(yī)學支持者真正目的，是想取化療而代之，用順勢療法、饑餓療法、中醫(yī)藥等等非主流療法來治療癌癥患者。這些療法給人「天然」、「低毒」的聯(lián)想，更加含情脈脈，更加容易得到患者理解與接受。

　　一、不是治愈，而是毒害嗎?

　　不可否認，化療藥物的確起源于毒藥。很多人會想起最早的現(xiàn)代化療藥物氮芥。實際上比氮芥更早的是三氧化二砷，民間稱呼為砒霜。下文就從化療的歷史開始，來破除「化療無效論」。

　　1.三氧化二砷

　　三氧化二砷作為藥物使用，歷史已有2400多年。傳統(tǒng)醫(yī)學會用三氧化二砷來治療高血壓、胃潰瘍或者風濕病。荷蘭科學家列文虎克(1632年-1723)改進顯微鏡、創(chuàng)立微生物學的同時，人們開始通過顯微鏡研究人類血液，偶然間發(fā)現(xiàn)，服用過三氧化二砷的人，血液中的白細胞會大量減少。1878年，波士頓市立醫(yī)院首次用三氧化二砷來治療白血病，一種被人們稱為「血癌」的恐怖疾病。醫(yī)生寄希望用三氧化二砷來消滅大量增殖的病態(tài)白細胞，從而治愈白血病。

　　由于缺少可靠的臨床證據(jù)，這些早期嘗試并未得到推廣。真正讓三氧化二砷聲名鵲起的，不是治療白血病，而是德國科學家保羅埃爾利希利用它來治療梅毒、錐蟲病，他因此獲得1910年諾貝爾獎。

　　2.芥子氣

　　真正成為現(xiàn)代化療藥物鼻祖的，就是我們常說的芥子氣。剛開始，它并非藥物，而是第一次世界大戰(zhàn)中的致命化學武器。1917年7月，一個霧蒙蒙的早晨，駐守在比利時小鎮(zhèn)伊普爾的英軍士兵，睡眼朦朧中，看到一排排冰雹般的炮彈墜落在己方陣地。落地的炮彈并沒有爆炸，而是產(chǎn)生黃綠色氣體。刺鼻的氣味猶如燒焦的大蒜，使很多士兵涕淚橫流，咳嗽不止，皮膚起泡潰爛，四處逃散。當天就有2000多士兵受傷，1年之內(nèi)有數(shù)千人死亡。

　　1919年美國病理學家研究受芥子氣毒害的士兵，驚奇地發(fā)現(xiàn)他們的骨髓猶如焦土一般，所有健康的造血干細胞都消失、干癟了。他們的發(fā)現(xiàn)，直到二次世界大戰(zhàn)才得到重視?？茖W家們往老鼠、兔子體內(nèi)注入芥子氣，結(jié)果這些動物血液中的白細胞幾乎完全消失，卻沒有出現(xiàn)其他毒害作用。

　　1942年，美國胸科大夫古斯塔夫，將芥子氣注射入一位48歲、罹患淋巴瘤的銀匠。結(jié)果該患者體內(nèi)充滿病態(tài)白細胞的腺體奇跡般地縮小、軟化。從此，芥子氣，以及與它結(jié)構(gòu)相似的氮芥類化合物，作為化療藥物中烷化劑的第一類藥物，開始迅猛地在世界各地推廣應(yīng)用。

　　看來，替代醫(yī)學支持者眼里的毒藥，也能用來做抗癌良藥嘛。發(fā)現(xiàn)洋地黃的英國博物學家威廉姆.威瑟利(WilliamWithering，1741-1799)，說過這樣一句話:「小劑量的毒藥可以成為治病救人的良藥，大劑量的藥物反倒可以成為害人性命的毒藥?！?/p>

　　3.氨基蝶呤

　　之后發(fā)現(xiàn)的化療藥物，就和毒藥沒什么關(guān)系了。1946年古斯塔夫發(fā)表氮芥抗癌論文之后的幾個月，美國波士頓兒童醫(yī)院的病理科醫(yī)生西德尼﹒法伯(SimonFarber)，發(fā)表了葉酸拮抗物氨基蝶呤治療癌癥的論文。葉酸拮抗劑，是化療藥物的另外一類--抗代謝藥物。它們能模擬人體內(nèi)原來就有的化合物，并替代這些化合物與蛋白結(jié)合，從而阻斷蛋白的功能。把抗代謝藥物想象為一把破鑰匙，那么蛋白就是門，破鑰匙插上門后，能夠阻止原來的鑰匙插入打開門。

　　但是，1950年代的醫(yī)學界，對化療的態(tài)度基本是失望的。因為當時化療藥物還很少，并不能起到很好的療效，相當多的患者在腫瘤初次緩解后，很快又復發(fā)。當時甚至有位著名的血液腫瘤專家認為，沒有化療藥物能治愈腫瘤。

　　替代醫(yī)學支持者對化療的懷疑，其實和50-60年代醫(yī)學主流界對化療的觀點類似。不同的是，科學一直在進化，而對化療的懷疑卻在反科學的泥淖里停滯不前，仍然停留在50-60年代。

　　4.順鉑

　　直到1960-70年代，情況發(fā)生了徹底改變。1965年，巴尼特﹒羅森伯格(BarnettRosenber)在研究細菌在電場中的生長時，發(fā)現(xiàn)金屬鉑電極附近的細菌停止分裂了。他撤離電場后，鉑電極附近的細菌仍然沒有分裂。說明是鉑這種金屬，能抑制細菌的繁殖。于是科學家推理:細菌和癌細胞本質(zhì)上都是細胞，既然鉑能抑制細菌分裂，那么能不能抑制癌細胞分裂呢?

　　到了1975年，來自金屬鉑的化療藥物順鉑，終于開始被用于癌癥治療，化療也從血液腫瘤擴展到實體腫瘤。之后，烷化劑、抗代謝劑、鉑類藥物三足鼎立，各種新式抗癌藥物不斷出現(xiàn)，不同種類的抗癌藥物聯(lián)合使用，大大改善了癌癥患者的治療效果。