目前，關(guān)于衰老起始時(shí)間大約有三種觀點(diǎn)。其一，認(rèn)為從受精卵開(kāi)始，理由是人一生下來(lái)就已經(jīng)很老了，像一個(gè)小老人。其二，認(rèn)為從性成熟期開(kāi)始，依據(jù)是有些動(dòng)物交配產(chǎn)卵后即死亡或即開(kāi)始衰老。第三種觀點(diǎn)認(rèn)為人的生長(zhǎng)期一結(jié)束，衰老即告開(kāi)始。

　　無(wú)論哪個(gè)觀點(diǎn)是科學(xué)的，衰老是不可必免的。人們都會(huì)隨著年齡的增長(zhǎng)，身體機(jī)能逐漸下降。人生如一個(gè)太極鐘，或如同一個(gè)八卦鐘。壽命鐘越長(zhǎng)則陽(yáng)極越遠(yuǎn)，衰老開(kāi)始的也越晚。每一物種都有固定的壽命鐘，人的壽命鐘也很長(zhǎng)，為100～125歲，《黃帝內(nèi)經(jīng)》稱之為"天年"，也認(rèn)為人的壽命鐘為百歲，如《靈樞·天年》："百歲五臟皆虛，神氣皆去，形骸獨(dú)居而終矣"。如100歲的壽命鐘。

　　按照太極八卦理論，陽(yáng)極應(yīng)為50歲，即50歲開(kāi)始衰老，80歲的壽命鐘則陽(yáng)極為40歲，即40歲才開(kāi)始衰老。性成熟期只在卯時(shí)階段。并不屬于陽(yáng)極階段，因此不可能出現(xiàn)衰老，如以人而言，女孩子性成熟期為13～15歲，男孩子為15～17歲，這個(gè)年齡正值豆蔻年華，根本談不上衰老。

　　再以生長(zhǎng)期結(jié)束即發(fā)生衰老的觀點(diǎn)而言，人的生長(zhǎng)期結(jié)束為20歲左右，還是青年期，也談不上衰老，即使壽命鐘小到只有60歲的人，陽(yáng)極期也要到30歲。陽(yáng)極階段為人的體力、智力、生殖的旺盛時(shí)期。故根據(jù)太極八卦理論，衰老應(yīng)開(kāi)始于陽(yáng)極一陰生階段，即30歲、40歲、50歲才開(kāi)始寓伏了衰老的開(kāi)始，但也只是開(kāi)始，從午時(shí)到酉時(shí)，雖然陽(yáng)已漸消陰已漸長(zhǎng)，但占優(yōu)勢(shì)的仍然是陽(yáng)氣，只有到酉時(shí)以后.陽(yáng)氣才處于劣勢(shì)，于是從酉時(shí)開(kāi)始衰老大幅度加速進(jìn)展，到子時(shí)則衰亡，上述為太極八卦生命鐘對(duì)衰老機(jī)制的啟示。

　　從衰老的起始時(shí)間為陽(yáng)極，說(shuō)明只要延長(zhǎng)陽(yáng)極期以前的任何階段，練太極可使陽(yáng)極盛期推遲，進(jìn)而延緩衰老。