患兒病情輕重差異很大，按缺氧損害的嚴重程度和胎糞污染羊水吸入的量及黏滯度而不同。吸入較少者出生時可無癥狀;大量吸入胎糞可致死胎或生后不久死亡。
1.胎糞污染 胎糞污染羊水，若患兒在宮內(nèi)暴露于胎糞污染的羊水時間>4～6h，出生時全身皮膚、指趾甲和臍帶被染成黃綠色或深綠色。
2.呼吸窘迫 多數(shù)患兒常在生后數(shù)小時出現(xiàn)呼吸急促(呼吸頻率>60次/min)、呼吸困難、發(fā)紺、鼻翼扇動、呻吟、三凹征。由于胎糞污染羊水的嚴重程度不一，呼吸窘迫的程度亦可輕重不一，一般病例常在出生后4h內(nèi)出現(xiàn)。輕度者僅表現(xiàn)為暫時性呼吸困難，往往能自愈。較重者存在呼吸困難和青紫，但需吸入40%氧氣即能維持正常的PaO2和PaCO2。嚴重者可在生后數(shù)分鐘內(nèi)死亡或生后數(shù)小時內(nèi)出現(xiàn)嚴重呼吸困難和青紫，一般氧療無效，需要機械通氣等綜合治療。一些患兒開始時可僅表現(xiàn)輕度呼吸窘迫，但是幾小時后可因化學性肺炎而致病情惡化。
3.氣道阻塞至桶狀胸 稠厚的胎糞污染的羊水吸入氣道后，可致患兒氣道阻塞或半阻塞。兩肺先常有鼾音、粗濕啰音，以后出現(xiàn)中、細濕啰音。急性氣道阻塞的臨床表現(xiàn)為喘鳴狀呼吸，青紫，必須立即作氣管內(nèi)吸引。氣道半阻塞的患兒因氣體潴留而致胸廓前后徑增大呈桶狀胸、呼吸淺促，呼吸音降低或濕啰音和喘鳴。如臨床癥狀突然惡化則應懷疑發(fā)生氣胸，其發(fā)生率在20%～50%，當發(fā)生氣胸時可突然出現(xiàn)發(fā)紺和呼吸困難加重。
4.持續(xù)肺動脈高壓 部分患兒可并發(fā)持續(xù)肺動脈高壓(參見持續(xù)肺動脈高壓)，因有大量右向左分流，除引起嚴重青紫外，還可出現(xiàn)心臟擴大、肝大等心衰表現(xiàn)。
5.其他 嚴重胎糞吸入和急性缺氧患兒常有意識障礙、顱壓增高、驚厥等中樞神經(jīng)系統(tǒng)癥狀以及紅細胞增多癥、低血糖、低鈣血癥和肺出血等。
對MAS臨床診斷主要有下述幾點：
1.宮內(nèi)窘迫史 有宮內(nèi)窘迫或產(chǎn)時窒息者，可以在出生后1、5、10min進行Apgar評分，低于3分，為嚴重窒息可能。但嚴重MAS者Apgar評分可能在3～6分，與臨床呼吸窘迫程度不成比例相關。
2.分娩時有胎糞污染羊水 此為發(fā)生呼吸窘迫的重要臨床診斷依據(jù)。如果在分娩時有大量胎糞在嬰兒皮膚、指甲、臍帶污染，或從口腔、氣道吸引出胎糞，則對于呼吸窘迫的病因基本可以確定。
3.臨床出現(xiàn)呼吸困難癥狀 一般表現(xiàn)為進行性呼吸困難，有肋間凹陷征。在出生后12～24h，隨胎糞進入外周肺而表現(xiàn)出呼吸困難加重，氣道吸引出胎糞污染的液體。呼吸困難的原因可以是氣道阻塞使肺泡擴張困難，但更由于窒息導致胎兒肺液不能排出和低氧性肺內(nèi)血管痙攣。體格檢查可以發(fā)現(xiàn)胸廓較飽滿等，系肺氣腫的緣故。
4.放射學檢查 有胎糞顆粒影、肺不張和肺氣腫等征象。
5.血氣檢查 重癥MAS血氣檢查表現(xiàn)為低氧血癥和高碳酸血癥，可以有嚴重混合性酸中毒，必須依賴經(jīng)氣道插管和機械通氣。

1.新生兒呼吸窘迫綜合征 早產(chǎn)兒多發(fā)，因肺表面活性物質(zhì)不足導致進行性肺不張。起病快、進行性呼吸困難、發(fā)紺、吸氣性三凹征、呼氣性呻吟，X線胸片兩肺透亮度普遍下降，支氣管充氣征。
2.羊水吸入性肺炎 單純羊水吸入較易吸收，癥狀輕、并發(fā)癥少。