嘔吐反復(fù)發(fā)作，每天吐數(shù)次至十?dāng)?shù)次，約持續(xù)1～5天，偶可延至1周。其后自然痊愈。1年內(nèi)可發(fā)作數(shù)次，發(fā)作間期無(wú)不適。嘔吐多很劇烈，攝食或飲水均全吐出，吐物中有時(shí)含血絲或膽汁，嚴(yán)重者吐大量咖啡樣物質(zhì)。常伴口渴、頭痛或腹痛、吐重者很快導(dǎo)致周身乏力、精神萎靡，有的吐后嗜睡。反復(fù)嘔吐、不能進(jìn)食易導(dǎo)致脫水和酸堿平衡紊亂。患兒血、尿中酮體增高，血內(nèi)葡萄糖減少，血氯降低，吐重者易發(fā)生低鉀血癥。
常有家庭史和反復(fù)發(fā)作史，常伴血、尿中酮體升高，并除外其他病因引起者即可確診。

應(yīng)注意發(fā)病年齡和體質(zhì)因素。嘔吐重者容易和中樞神經(jīng)系統(tǒng)的器質(zhì)性疾病如腦膜炎、腦腫瘤，以及急腹癥相混淆，但神經(jīng)系統(tǒng)和腹部檢查以及鋇餐檢查皆正常。腦電圖檢查有時(shí)可見(jiàn)癲癇波形，但用抗癲癇藥無(wú)效。以后隨年齡增長(zhǎng)至青春期發(fā)作漸輕，次數(shù)減少漸趨痊愈、個(gè)別患兒青春期以后遺留偏頭痛。
鑒別診斷方面須與顱內(nèi)壓增高癥(顱內(nèi)感染及腫瘤等)、先天性代謝病如苯丙酮尿癥、半乳糖血癥及尿素環(huán)代謝病(urea cycle disease)也可出現(xiàn)反復(fù)嘔吐、較大兒童出現(xiàn)再發(fā)性嘔吐而有不同程度的意識(shí)障礙者，須考慮自主神經(jīng)性癲癇。