(一)治療
采用綜合治療措施，包括及時處理各種緊急情況，如脫水、酸中毒、電解質紊亂，休克，低血糖的處理。調整飲食，去除病因，改善消化功能及處理并發(fā)癥等。
1.緊急情況的處理 對輕到中度脫水可先用口服補液療法(ORT)，既補充電解質，也補充部分熱能。近來世界衛(wèi)生組織推薦另一種口服補液鹽-來索美(Resomal)，此種口服補液鹽適當降低了鈉鹽含量，提高了鉀鹽及其他成分。嚴重脫水則采用靜脈補液，補液時需注意以下幾點：
(1)消瘦兒脫水程度的估計：消瘦兒的脫水程度常易估計過高，故補液總量按體重計算宜偏低，以免加重心臟負擔，引起心力衰竭。
(2)消瘦兒脫水性質的估計：由于消瘦兒脫水多呈低滲性，補入液體中鈉鹽含量應適當提高，電解質與非電解質之比可增至2∶1。
(3)電解質的補充：重度營養(yǎng)不良兒常伴有缺鉀、缺鈣及酸中毒，在糾正脫水后期開始排尿時應及時補鉀，出現酸中毒時應給予5%碳酸氫鈉加以糾正，有低鈣表現時及時補鈣。輸液量一般按50～80ml/kg計算。
2.調整飲食補充營養(yǎng) 可根據營養(yǎng)不良的程度、消化功能和對食物的耐受力逐步調整營養(yǎng)。
(1)調整的原則：由少到多，由稀到干，由單一到多樣化，直到小兒恢復到正常進食，營養(yǎng)改善為止。
(2)熱量及蛋白質的計算：輕度營養(yǎng)不良由于小兒的消化功能及對食物的耐受力接近正常，可基本維持原膳食不變，熱卡由502 kJ/(kg·d)[ 120kcal/(kg·d)]逐漸加至585kJ/(kg·d)[ 140kcal/(kg·d)]。
中至重度營養(yǎng)不良，其消化功能及食物耐受力均差，食欲亦低下，熱卡計算應從251.0kJ/(kg·d)[ 60kcal/(kg·d)]逐漸增加至502kJ/(kg·d) [120kcal/(kg·d)]乃至711.0kJ/(kg·d)[ 170kcal/(kg·d)]。
蛋白質攝入量從1.5～2.0g/(kg·d)開始，逐漸增加至3.0～4.5g/(kg·d)。過早給予高蛋白食物可引起腹脹和肝大。
(3)食物的選擇：補充能量和優(yōu)質蛋白，嬰兒應鼓勵繼續(xù)母乳喂養(yǎng)。如已斷奶應給予牛乳或其他乳制品如配方奶、脫脂奶，視患兒病情輕重，食欲好壞，消化代謝情況而定。一般患兒消化功能均較差，任何飲食都應從少量開始，如無不良反應，可逐步增加。喂養(yǎng)的原則為在脫水糾正后，給予少量多次稀釋奶，在以后幾天內逐步增加牛奶的濃度及量，但宜減少喂奶次數。在病程6～8天時可按每公斤每天150ml分6次喂給。不吃牛奶的小兒，可選擇米湯、稀米粥逐步過渡到粥，奶糕，半脫脂奶或豆?jié){。晚期可給予高能量的食物如全奶、魚、蛋、豆?jié){、肝末、肉末、魚粉、魚泥及少量植物油。有條件可用酪蛋白、水解蛋白或人工合成氨基酸混合液。從治療一開始就應當補充維生素，特別是維生素A、鋅、鐵及葉酸等。
近來世界衛(wèi)生組織推薦了一種“F-100”的治療奶方，即在早期食療奶中加植物油、維生素及微量元素組成的混合奶，用以治療嚴重營養(yǎng)不良所致的微量元素失衡，每100g奶可提供100kcal熱量，能最大限度的地增加體重，使兒童營養(yǎng)狀況得以較快的恢復。
3.糾正貧血 營養(yǎng)不良兒常伴有中、重度貧血，血紅蛋白多在80g/L以下，當伴有寄生蟲感染時貧血可更為嚴重。當血紅蛋白低于80g/L時可靜脈輸注壓積紅細胞，其量可按5～10ml/kg輸注，同時口服鐵劑、葉酸及維生素B12等。
4.促進消化改善代謝 給予各種消化酶以助消化，口服各種維生素或應用蛋白同化類固醇如苯丙酸諾龍，每次肌注0.5～1.0mg/kg，每周1～2次，連續(xù)2～3周，對食欲差者可用胰島素2～3U肌注，1次/d，注射前口服20～30g葡萄糖，每1～2周為一療程。病情嚴重者可酌情選用葡萄糖、氨基酸、脂肪乳等靜脈注射。伴明顯低蛋白可靜脈注射人血白蛋白。鋅制劑可提高味覺敏感度、增加食欲，每天補充元素鋅0.5～1.0mg/kg。治療開始后由于明顯的或隱匿性水腫的消退，最初幾周內其體重可繼續(xù)丟失。當血漿及腸道酶的活性逐步恢復后，腸道吸收脂肪及蛋白質的功能乃得以改善。
5.積極治療并發(fā)癥 當合并細菌感染時，應積極查明病灶并給予相應的抗生素治療。寄生蟲感染可于恢復期治療。
6.中醫(yī)中藥治療 中醫(yī)稱營養(yǎng)不良為“疳積”，是小兒四大疾病“痘、麻、疳、驚”之一。其治療以健脾補氣、理中化積為主。主要采用參苓白術散加減，此外捏脊、推拿、針灸及割治等民間廣為應用，亦有一定療效，尤其適用于農村缺醫(yī)少藥的地方。
7.精心護理 營養(yǎng)不良患兒精神多抑郁，少言寡歡。病室應創(chuàng)造良好的氣氛，醫(yī)護人員態(tài)度應和藹、親切、多給患兒撫愛。居室陽光宜充足，空氣新鮮，清潔并衛(wèi)生。臥床患兒尤應精心護理及喂養(yǎng)，防止嘔吐及嗆咳。對食欲差者不可強迫喂養(yǎng)。長期臥床者應勤翻身以免發(fā)生褥瘡。對低體溫者注意保暖。治療期間每周測體重一次，每月測身高一次。
(二)預后
患者的預后取決于營養(yǎng)不良的程度，發(fā)病的時間，有無合并癥以及治療是否得當。疾病發(fā)病愈早，程度愈重且合并感染者預后越差。胎兒期營養(yǎng)不良其后果可延續(xù)到嬰兒期乃至終身;不僅影響到體格生長還可影響到日后小兒的認知及行為。本病預后相對比惡性營養(yǎng)不良為好，住院病死率約在1%～2%。年長兒稍高，恢復較慢。嬰幼兒時期患營養(yǎng)不良性消瘦，若持續(xù)數月以上，可留下遠期不良后果，如身材矮小和大腦生長發(fā)育受影響。