分離性身份障礙是多種因素相互作用的結(jié)果：強(qiáng)烈的應(yīng)激,能力的分離(包括在意識(shí)中將個(gè)人的記憶,知覺(jué)和身份統(tǒng)一),成長(zhǎng)過(guò)程中防御能力的習(xí)得,童年期遭受傷害后缺乏同情和撫慰以及對(duì)今后傷害性刺激的自我保護(hù)的能力缺乏等.身份認(rèn)同的統(tǒng)一并不是與生俱來(lái),它依賴(lài)于后天各種資源和經(jīng)驗(yàn)而發(fā)展.在遭受創(chuàng)傷的孩童,這種發(fā)育被阻斷,許多本該組合于同一身份中的特質(zhì)仍然處于孤立狀態(tài).北美地區(qū)的研究顯示,97%~98%分離性障礙成年病人報(bào)告童年虐待史,同時(shí)在85%的成年病人和95%的兒童,青少年分離性障礙以及其他形式相近的分離性障礙病人身上,可以驗(yàn)證有虐待史.雖然這些資料表明在北美地區(qū)病人中,童年虐待史是發(fā)病的重要因素(在有些文化背景中,戰(zhàn)爭(zhēng)和災(zāi)難起著更主要的作用),但是這并不說(shuō)明所有的病人都有虐待史,或者病人所報(bào)告的虐待經(jīng)歷確實(shí)發(fā)生過(guò).有些虐待經(jīng)歷的描述被證明是不準(zhǔn)確的.同時(shí),有些沒(méi)有虐待史的病人在童年早期卻遭受過(guò)重大創(chuàng)傷(如父母亡故),患過(guò)嚴(yán)重的疾病,或經(jīng)歷過(guò)重大的應(yīng)激事件.舉個(gè)例子,一個(gè)童年時(shí)代多次住院和手術(shù)的分離性障礙病人,他有著明確的創(chuàng)傷史,但沒(méi)有虐待史.

　　個(gè)體的發(fā)展有賴(lài)于兒童時(shí)期將各種復(fù)雜的信息和經(jīng)驗(yàn)成功地整合.當(dāng)兒童獲得對(duì)自己和周?chē)私y(tǒng)一而復(fù)雜的認(rèn)識(shí)后,他們將順利渡過(guò)那些不同的知覺(jué)和情感分離的階段.每個(gè)發(fā)育時(shí)期都產(chǎn)生有不同自我,同時(shí)并不是每個(gè)經(jīng)受童年虐待和創(chuàng)傷的人都發(fā)展成多重人格.多重人格病人容易被催眠,而這一特質(zhì)與分離性素質(zhì)密切相聯(lián),同時(shí)它被認(rèn)為是分離性障礙的患病因素之一.當(dāng)然,絕大多數(shù)具有這些特質(zhì)的兒童還是具有正常的適應(yīng)能力,并且能夠在成人的保護(hù)和撫慰下,不會(huì)發(fā)展成分離性身份障礙.