1、脊髓的主要功能是大腦皮層對運動、感覺和括約肌三種功能控制，感覺的傳人和大小便的控制，截癱是以主動運動功能障礙為主。一些學(xué)者將截癱病人運動功能障礙的程度分為四級，便于觀察治療中截癱的發(fā)展和治療后的效果。
Ⅰ級：病人步行正常、自覺下肢有力、檢查有或無踢陣攣，跖伸病理性反射陽性。
Ⅱ級：病人行走時肌肉緊張痙攣、無力、動作不協(xié)調(diào)。需要或不需要扶拐能行走，檢查肢體有痙攣性輕癱。
Ⅲ級：下肢肌無力不能行走，病人被迫臥床。檢查呈現(xiàn)伸直型截癱，約50%病例知覺障礙。
Ⅳ級：病人出現(xiàn)屈曲型痙攣截癱，50%以上病人知覺障礙，常有褥瘡，或更有括約肌功能障礙，將軟癱也包括在內(nèi)。
2、截癱指數(shù) 按脊髓三種功能喪失程度而劃分，以0、1、2三個指數(shù)來表示。0代表功能正?；蚪咏９δ埽?代表功能部分喪失。2代表功能完全喪失或接近完全喪失。這三種功能喪失的程度不是完全平行一致的，常見兩下肢自主運動完全喪失時，而感覺和括約肌功能尚可存在。為便于治療前后比較，應(yīng)詳細(xì)記錄。
例如一病人下肢運動功能接近完全喪失，則指數(shù)為2，感覺遲鈍但未完全喪失、則該患者截竣總指數(shù)為4。經(jīng)治療后該病人括約肌功能和感覺障礙完全恢復(fù)，運動功能不恢復(fù)，則截癱總指數(shù)為2。說明治療方案正確有效，可以繼續(xù)進行。
截癱指數(shù)有其優(yōu)點，因分級較少，對三種功能喪失的程度雖僅作粗略的表示，但仍不失為有用的指標(biāo)。
3、脊髓受壓定位診斷 判定病灶的上界和下界通常無困難，X線攝片椎體破壞嚴(yán)重和椎旁擴大陰影處即可定位。但是，當(dāng)X線攝片椎旁阻長達(dá)4～6個椎體且椎骨破壞不明顯時，應(yīng)詳細(xì)作神經(jīng)系統(tǒng)檢查，結(jié)合其他影像檢查結(jié)果才能確定其縱向受壓的水平。
(1)確定脊髓病變的上界 神經(jīng)根痛有重大意義。根痛為感覺后根直接受刺激的表現(xiàn)，有鈍痛、串痛、沿神經(jīng)根放散。放散區(qū)域大致與病變根性分布區(qū)相一致，多伴有腦脊液沖擊痛(即咳嗽、噴嚏、用力時疼痛加重)。
在脊髓休克解除后，可利用反射決定病灶水平，即反射消失的最高節(jié)段，可能是病灶存在的節(jié)段(圖1)。
圖1 各種反射與脊髓平面聯(lián)系
(2)確定脊髓病變的下界 根據(jù)反射變化，以反射亢進的最高節(jié)段?？赏茢嗖∽兊南陆?。例如病人膈肌麻痹(C4)但肱三頭肌反射亢進，則可表示病變累及C4尚未累及C5～6。
圖2 病理反射
(3)上下肢病理征(圖2)
①Babinski征 用一鈍尖刺激物，刺激病人足掌外緣，正常人引出五個足趾跖屈;錐體束損傷時，出現(xiàn)拇指背伸，伴或不伴其余四趾扇形散形，為陽性。絕大多數(shù)情況下均表示錐體系有囂張性病變，低級運動裝置與大腦皮層聯(lián)系中斷的表現(xiàn)。
②Chaddock征 用鈍尖物刺激足背外側(cè)緣，近于足背掌交界處。引出的反射與 Babinski征相同其敏感性與意義相近。
③Oppenheim征 檢查者用拇指和食指背緊壓小腿前面，由上向下推移，引出的反應(yīng)和Babinski征一樣，也是趾背伸。
④Gordon征 檢查者緊捏腓腸肌引起足拇背伸。
⑤Hoffmann征 檢查者用左手托住患者手腕，右手的食指和中指夾住患者的中指，并以拇指輕彈而引出反京戲是患者拇指及其余各指有屈曲反應(yīng)。

本病主要需與其他類型引起的截癱相鑒別，但本病一般有明確的結(jié)核病史，X線檢查可發(fā)現(xiàn)脊椎結(jié)核的表現(xiàn)，另外結(jié)核菌檢查也有利于本病的鑒別。